2014年，國務院頒布《關於深化考試招生製度改革的實施意見》，進一步落實黨的十八屆三中全會對考試招生製度改革做出的部署。此次高考改革是1977年恢複高考以來規模最大、最重要的一次高考改革，被外界稱之為“新高考製度”。
此次高考改革主要針對一些長期以來存在的教育問題，如唯分數論影響學生全麵發展、“一考定終身”加重學生學習負擔、區域及城鄉入學機會差距巨大、中小學擇校現象突出、加分造假和違規招生現象時有發生等，因而被社會各界給予厚望。過去的高考改革多是針對原有政策的小修小補，“新高考製度”則是從考試和招生兩個方麵、多個環節對現有製度進行的係統性改革，主要包含以下具體措施，如圖2-1-1所示。
圖2-1-1 “新高考製度”具體改革措施
本次高考改革是改革訴求急迫、利益相關度高、影響深遠、逐步推進的係統性工程，難度相當大。2014年，新高考改革方案公布以後，浙江和上海隨即成為第一批試點省市；2017年，又有北京、天津、山東和海南等省市啟動新的高考製度；計劃到2020年，全國所有省份都將完成新高考製度落地。
2017年，在新製度下完成高中學業的首批考生已進入高考考場接受檢驗，而統一使用全國卷、合並本科錄取批次、3+3選考製度等一係列措施的實施也使得高考政策的製定者同樣麵臨著前所未有的輿情考驗。