根據《中華人民共和國職業教育法》，“高等職業學校教育根據需要和條件由高等職業學校實施，或者由普通高等學校實施。其他學校按照教育行政部門的統籌規劃，可以實施同層次的職業學校教育”。國家統計局對普通高等學校這一統計指標的解釋為：“指通過國家普通高等教育招生考試，招收高中畢業生為主要培養對象，實施高等學曆教育的全日製大學、獨立設置的學院、獨立學院和高等專科學校、高等職業學校及其他機構。大學、獨立設置的學院主要實施本科及本科層次以上的教育。獨立學院主要實施本科層次的教育。高等專科學校、高等職業學校實施專科層次的教育。其他機構是指承擔國家普通招生計劃任務不計校數的機構，包括普通高等學校分校、大專班等。”[27]
本節中的高等職業學校教育主要是指高等專科學校、高等職業學校實施的專科層次的教育。這一節將根據已有的統計數據，描述我國實施高等職業學校教育的學校、教育者、受教育者及教育成果的情況。既縱向呈現高等職業學校教育發展變化的情況和趨勢，也橫向進行比較。