我國是人口大國，教育規模居世界第一。教育部發布的《中國教育概況》顯示，2016年，我國各級各類學曆教育在校生約為2.6億人。其中，小學、初中和高中階段在校生是主體，約有1.8億人。
我國幅員遼闊，教育的區域差異也很大。為了保證質量，學製上實行的是單軌製，教育管理體製是中央集權製，國家設有最高教育行政機構，統一規劃和管理各項教育事業。在課程方麵，我們曆經多年探索，建立了具有中國特色的規範統一的、高水平的課程體係，從上到下具體包括三個層次，即課程計劃—課程標準—以教科書為主的課程資源。
第一層次是課程計劃，它是關於中小學課程設置與編排的總體規劃，具體規定學校開設的課程門類、各門類課程的學時數量及課程開設的順序。它是編製課程標準和教科書的基本依據，也是教育行政管理部門進行課程管理的文件依據。根據行政管理的層級，在國家層麵有國家課程計劃；然後是省級教育行政部門根據國家課程計劃製訂的適合本地區的課程計劃；最後學校根據國家課程計劃和地方的課程計劃對學校課程進行整體規劃，把國家的要求落實到具體的教育教學中。
第二個層次是課程標準，它以綱要的形式對具體學科的性質、目標、內容、教學實施與評價等進行規定，主要用來指導教科書的編寫和教師的學科教學，也是教育行政部門檢查和督導教學質量的文件依據。
第三個層次是以教科書為主的課程資源，是每個學科按照課程標準開發的供師生教學使用的各種材料。其中，教科書是基礎課程資源，其他還有各種輔助性教學材料，包括學生練習冊、教師的教學參考書，以及依托信息技術和互聯網開發的各種數字化內容資源等。
當前指導我國義務教育階段的課程計劃是2001年頒布的《義務教育課程設置實驗方案》，課程標準是2011年新修訂的義務階段的各科課程標準。高中階段的課程計劃和課程標準將於2018年秋季，按2017年12月教育部頒布的《普通高中課程方案和語文等學科課程標準（2017年版）》執行。