每年新畢業的學生，源源不斷地進入勞動力市場，不斷拉高勞動力隊伍的受教育水平，本節就教育體係對勞動力隊伍“人力資本”增量的貢獻，說明勞動力隊伍中的年輕人緩慢拉動整個勞動力隊伍“人力資本”水平不斷增長的過程。
鑒於我國勞動力隊伍的平均水平在高中階段，因此，統計中使用成人人口中受高中及以上教育的分布，來說明這個增量為總體做出貢獻的機製。
一、40年來勞動力隊伍中受過高中及以上教育者的分布
對於絕大多數國家而言，高中階段意味著非義務教育和職業定向教育的開始，因此，接受高中及以上教育人口在勞動人口中所占的比重的變化，反映了不同時期，勞動力市場對勞動者在知識、技能等方麵的要求。一般而言，高中階段教育機會的拓展，和第三級教育機會的拓展是一致的，這種情況下人們的教育期望會顯著提高，進而導致第三級教育需求的顯著增長。
中國1964—2016年16歲及以上人口中接受過高中及以上教育的比例如圖1-9所示。由圖中可以看出，在2008年以前，受過高中及以上教育人口的比例一直處於緩慢增長的狀態，2009年以後，進入快速增長期，到2016年該比例增長到36.6%，比2008年增長了近一倍，近8年間的增幅相當於改革開放前30年的增幅。這表明，2008年以後，我國高中教育及第三級教育發展較快。目前，高中階段的入學率已經達到80%以上，達到發達國家的水平。
圖1-9 1964—2016年中國16歲及以上人口中接受過高中及以上教育的比例
資料來源：依據《中國統計年鑒》相關數據計算而來。
如果再具體分析一下人口中接受高中及以上教育的比例提升機製，不難發現，新增人口尤其是年青一代人口受教育水平的提高對該比例的增長起了關鍵作用，當然，其中也有人口代謝所產生的作用。目前，我們無法得到各年齡段人口接受高中及以上教育的比例分布數據，但隨著教育的發展，我們有理由相信，在15～24歲、25～34歲人群中，接受高中及以上教育的比例一定會大大超過55～64歲人群。