目前，影響大學發展的因素很多，但學術性、市場性和組織性是三個基本視角。這並不是說別的因素不重要，而是說在這些方麵，我們缺乏係統的思考，或者說我們欠缺較多。
（一）學術性視角
學術性是現代大學製度建設的根本視角。學術發展離不開自由的學術批判，有助於激發創新活力的“學術自由、教授治校”是西方大學製度不變的內涵。過去受政治因素的影響，我們對此缺乏足夠的認識。
（二）市場性視角
市場性是大學在近代發展過程中產生的。當今世界大學已不可能隔絕於社會而獨立存在，微觀搞活的前提是宏觀有序，學術自由不是沒有任何約束的。伴隨著高等教育大眾化乃至普及化的實現，教育的供求關係發生了變化。該變化與社會主義市場經濟體製的結合，有時會使得價值規律同教育規律一起成為一些高等學校的生存規律。
（三）組織性視角
組織性是隨著大學規模的擴大及功能的擴展而產生的。如有學者認為，美國高校內部組織機構的演變為：1636—1862年為簡單組織時期，1862—1945年為管理職能分化時期，1945年至今為複雜組織時期。[7]1993年，《中國教育改革和發展綱要》在明確提出要“使高等學校真正成為麵向社會自主辦學的法人實體”的同時，指出“學校要善於行使自己的權力，承擔應負的責任，建立起主動適應經濟建設和社會發展需要的自我發展、自我約束的運行機製”。自主辦學實現的一個顯著標誌就是學校真正地麵向市場和社會，這與傳統象牙塔取向的學術組織機構有很大的差異。世紀之交，我國高等教育規模取得了跨越式的發展，要求高等學校組織結構適應這種變化。