第一節 高等教育評估：不可回避的現實問題
對於中國的高等教育評估而言，始終都是成績與責難相伴，機遇與挑戰並存。從20世紀90年代末期始到現在，高等教育評估逐漸成為我國的熱點研究問題。當前，高等教育質量保障成為我國高等教育發展的核心問題，作為保障高等教育質量重要手段的高等教育評估更成為一個擺在我們麵前不可回避的，必須給予高度重視，合理解決的現實問題。
一、高等教育評估改革：現實的召喚
盡管現代學校教育評價已有一百多年的曆史了，但是，在我國有計劃的現代高等教育評價還隻是在改革開放以後才逐步興起和發展的。[1]和西方發達國家相比，我國的現代高等教育評估製度建立的時間比較晚。我國現代高等教育評估製度肇始於20世紀80年代中期，到目前為止，已經走過了20多年的發展曆程。在整個高等教育評估的發展過程中，我們雖然可以借鑒西方發達國家的一些評估模式和經驗，但是總體而言我們是在探索中建構具有中國特色的高等教育評估體係的。值得慶幸的是，近幾年隨著我國高等教育的飛速發展，高等教育評估也逐漸成為高等教育理論界和實踐領域的熱點問題，有了很大的發展和進步。從為保證教育質量保駕護航的本科教學水平評估到對大學進行綜合排名和單項排名的大學排行榜，評估在高等教育領域已經發揮著越來越重要的作用，並被公眾、大學和政府給予高度關注和重視。
當下的高等教育評估可謂種類多樣、名目繁多，有項目評估、政策評估、教學評估、教師評估、學生能力評估、學校管理評估等。高等教育評估機構也是層出不窮、方興未艾，有北京高校教育質量評估中心（1993）、學位與研究生教育評估所（1994）、江蘇教育評估院（1997）、廣東教育發展研究與評估中心（2000）等，而且教育部也成立了研究生與學位評估研究中心和高等教育教學評估中心。在我國高等教育評估的發展過程中，我們不斷結合中國高等教育發展的實際情況，對高等教育評估的發展和重點做出調整和改變。從1990年《普通高等學校教育評估暫行規定》中的相關陳述到1998年《高等教育法》中對高等教育評估法律地位的確定，再到2003年教育部開始對普通本科學校實施五年一輪的本科教學水平評估，我國的高等教育評估在不斷地發展和進步，取得了令人矚目的成績，為我國高等教育的健康發展做出了重要的貢獻。究其原因，高等教育評估的發展是現實的強烈召喚。