《早期兒童自我認知發生發展研究》是“高等學校博士學科點專項科研基金”聯合資助課題“1～6歲兒童自我發生發展特點及其因果模型的研究”的係列成果之一。
自我是心理學研究的基本問題，在人格中處於核心地位，是個體維持心理健康、形成健全人格的核心問題。而認知能力的發展是個體其他心理能力（如情緒、社會性等）發展的基礎。個體對自我的認識經曆了從無到有、從簡單到複雜、不斷發展完善的過程。自我認知在人類種係的進化史上和人類個體的發展中具有十分重要的意義。它的發生發展是個體自我發展的基礎；是個體自我元表征能力發生發展的基本前提；是兒童社會化的一個重要目標；是建構人類許多複雜行為的基礎；影響著個體社會性其他方麵的形成和發展。
早在1983年，韓進之先生帶領我們承擔了朱智賢先生的“六五”國家重點課題的子課題“中國兒童青少年自我意識發展與教育研究”，就開始探討了幼兒自我意識包括自我評價的發生發展研究（1986）；2007-2008年，我們承擔了董奇、林崇德先生的國家科技部基礎性工作專項子課題“中國兒童青少年發育特征調查”（2006FY110400）——“社會性/情緒/行為領域指標體係研討、自我認識與自我管理及關鍵環境變量測查工具編製”（social 1-30-8）；2013年我們承擔了遼寧省教育科學規劃重點研究基地標誌性成果選題資助項目“早期兒童自我認知發生發展研究”（JG13JX06）。這些研究為我們正在進行的早期兒童自我認知發生發展研究奠定了良好的基礎。我們采用實證的方法，較為係統地編製了一整套早期兒童自我認知的測評工具，探討了早期兒童自我認知發生發展特點及其相關影響因素，初步提出了促進早期兒童自我認知發展的教育建議。這對於探討早期兒童自我認知發生發展模式，探討意識起源問題具有重大的理論意義；對於早期兒童自我認知發展的促進，培養兒童社會適應能力，推動社會和諧發展亦有重大的實踐意義。