密切關注學生與生活、與社會的聯係，滿足學生多方麵的發展需要是綜合實踐活動的基本出發點。綜合實踐活動課程致力於超越書本，超越體係化的教材，超越封閉的課堂，麵向自然、麵向社會、麵向學生的生活和已有經驗，在開放的空間中引領學生走向現實的社會生活，促進學生與生活的聯係，增長學生對自然、對社會的實際體驗，促進學生的個性發展，提高綜合實踐能力。為此，教師要關注學生現實和未來的需要，為學生的發展提供開放的空間。
具體來說，就是在活動內容的選擇和設計上，綜合實踐活動要麵向學生完整的生活領域，從學生與自然、學生與社會、學生與自我發展三個緯度，整體上把握活動的內容。要引導學生從學生個體的學習生活、家庭生活、社會生活或自然生活中提煉出具有生命力的鮮活的活動主題、項目或課題。研究性學習的主題或課題要盡可能由學生從他們自己的生活經驗出發，自主提出，社區服務和社會實踐的活動項目要貼近社區和社會現實，勞動與技術教育以及信息技術教育的主題或項目要克服以往以“課文”的形式呈現的方式，從實際生活中提出活動項目。同時還要將學生的生活世界和科學世界融合起來，既關注學生現實需要，尊重學生的興趣和愛好，又兼顧學生長遠發展，滿足未來知識經濟社會對人才全方位發展的要求，提倡多元價值標準，因地製宜開發各類活動資源。提倡學科滲透，鼓勵文理交融，體現個人、自然和社會的內在整合，既堅持整體規劃、周密設計，又鼓勵另辟蹊徑、開放生成，在活動不斷深化的過程中實現學生個性的張揚和健康發展。