文獻檢索是指對文獻資料的查找與獲得，檢索者利用檢索工具按照文獻編排的特點，采取一定的途徑、方法和步驟，將所需文獻資料查找出來，並加以利用。文獻檢索是信息存貯的逆過程。研究者在教育研究過程中檢索文獻，有助於其研究的順利進行。
1.避免重複研究或走彎路
科學的發展具有連續性和繼承性，閉門造車隻會重複別人的勞動或者走彎路。科學研究最忌諱重複，因為這是不必要的浪費。在研究工作中，任何一個課題從選題、研究直到出成果，每一個環節都離不開信息。研究人員在選題開始就必須進行信息檢索，了解別人在該項目上已經做了哪些工作，哪些研究目前正在做，誰在做，進展情況如何等，已經取得了哪些研究成果，還存在哪些問題。隻有這樣，研究者才可以在他人研究的基礎上進行再創造，從而避免重複研究，少走或不走彎路。
2.節省研究人員的時間
科學的迅猛發展加速了信息的增長，加重了研究者搜集信息的負擔。研究者在從事某項研究課題之後，應該馬上查找資料。信息檢索是研究工作的基礎和必要環節，成功的信息檢索無疑會節省研究人員的大量時間，使其能用更多的時間和精力進行科學研究。
3.獲取新知識的捷徑
德國柏林圖書館門前有這樣一段話：“這裏是知識的寶庫，你若掌握了它的鑰匙，這裏的全部知識都是屬於你的。”這裏所說的“鑰匙”即是指信息檢索的方法。如果掌握了信息檢索的方法便可以無師自通，找到一條吸收和利用大量新知識的捷徑，把大家引導到更廣闊的知識領域中去，對未知世界進行探索。是謂“教人以漁”，才能終身受用無窮。