傳統的班級管理，主要以教條式的製度來製約學生，班主任是管理的核心，對學生進行“超級保姆式”的全方位監護，學生的天性是活潑好動的，調皮、搗蛋的背後可能蘊藏著智慧和創造力，可是在班主任的監管下，學生對教師俯首帖耳，循規蹈矩，他們的天性被扼殺。
魏書生身兼數職：教育局長，校長，班主任，語文教師，一年有一半的時間在外講學，但他能把班帶好，把課教好，這不能不說是一種奇跡，這種奇跡絕對不是靠管、卡、壓、勤、嚴、細創造出來的，靠的是他民主科學的管理模式。依靠學生，而不是僅僅依靠班主任本人，把學生當助手，而不是當對手，學生才是一個班級真正的主人。這個民主科學的班級管理模式，宗旨就是讓學生管理學生，讓學生自我管理。魏書生說：“凡是學生能幹的事，班幹部不要幹；凡是班幹部能幹的事，班長不要幹；凡是班長能幹的事，班主任不幹。”
著名教育家蘇霍姆林斯基說：“隻有能夠激發學生去進行自我教育的教育，才是真正的教育。”在班級工作中，班主任應堅持“說服為主，灌輸為輔”的原則，變“一言堂”的說教為“群言堂”的辨析，讓學生自悟。魏書生根據學生心理特點，建立一種自我管理的模式，采用多種方法來管理學生，在管理中，班主任發揮引導作用，他說，班級管理工作不能簡單粗暴要因勢利導，同時還要給學生自我管理和自我教育的自由空間，這樣才能引導學生改正缺點，良好的班風在這之中得到鞏固。
（一）培養學生自我教育能力
魏書生是站在時代的高度來認識培養自育能力問題。他認為培養自育能力，是學生切身利益的需要，是人民的需要，是國家利益的需要，當然也是心理上的需要。那麽，通過什麽樣的途徑來培養學生的自育能力呢？魏書生認為，從心理學理論來看問題，任何心理品質和個性特征的形成，都要經曆知、情、行、恒的心理過程才能形成和發展。自育能力和自學能力一樣，既是一種優良的心理品質，又是一種個性特征，當然也必須經曆知、情、行、恒的心理過程才能形成和發展。所以，魏書生在培養學生自育能力的時候，和培養學生自學能力一樣，也是通過知、情、行、恒四個階段來進行的。他將整個過程的四個階段的內容分別確定為：“知”的階段解決“自我認識”的問題。認識什麽？“認識新我舊我之爭”；“情”的階段解決“自我體驗”的問題，即“感受新我勝利的幸福”；“行”的階段解決教給方法的問題，主要是“製訂扶植新我的計劃”；“恒”的階段解決“自我鞭策、養成習慣”的問題，做到“日夜自新無歇時”。