在相當長的一段時間裏，魏書生都以“遙控”方式管理著兩個班級，而且班級發展狀況很好，靠的就是以德治班。班級管理以德為先，“先”不僅體現在班主任自身首先有德，也體現在培養學生堅持“五育並舉，德為主導”。德的影響力遠遠大於製度和紀律，它影響的是人的心靈，能激發學生的精神動力。魏書生的以“德”為先大致體現在以下幾個方麵。
（一）以德修身
“富潤屋，德潤身。”班主任應追求人格完美，重視教師職業的特質修養和個性魅力，有更高的人文目標，端莊的儀表、優雅的氣質、文明的談吐舉止、正確的審美情趣，並用這些去感染學生。班主任品德高尚，則會令全班同學欽佩，樹立威信；相反品德低下，班主任權威也會**然無存。魏書生作為班主任，他不斷學習，自我提高，修身養性，明辨榮辱，以自身的道德修養影響學生，進而征服學生。魏書生主要是從以下幾個方麵修煉自身的。
1.改變自己
英國聖公會主教的墓碑上有這樣一段話：
當我年輕自由的時候，我的想象力沒有任何局限，我夢想改變這個世界。當我漸漸成熟明智的時候，我發現這個世界是不可能改變的，我的國家，我的家庭。我親近的人似乎也是我無法改變的。現在在我臨終之際，我才突然意識到：如果起初我隻改變自己，接著我就可以依次改變我的家人。然後，在他們的激發和鼓勵下，我也許就能改變我的國家。再接下來，誰又知道呢，也許我連整個世界都可以改變。
這段話對當好班主任是有極大的啟發意義的：改變自己，接受現實，是做好班主任的必備心態。
魏書生初到盤山縣三中從事教育工作時，艱苦的工作環境也曾一度使他灰心，他也曾試圖等待，可他最終還是明白：