（一）轉化後進生的重要
魏書生不拘一格、因材施教的一個十分重要部分，就是轉化後進生。縱觀魏書生30年來教改實踐的曆史，後進生轉化的情況令人驚奇。以1979年3月他接的那個班為例，學生是經重點中學按25％的比例選拔後剩下的，語文成績平均僅49分，有8名學生不到40分，最少的24分。到初三畢業考試，全班平均78分。升學考試比重點中學平均高7.8分。8名差生都達到了普通高中、職業高中錄取分數線。那名初一時語文24分的學生，升學考試也取得了72.5分的好成績，升入了高中。升學考試全縣43所中學超過300分的考生共72名，他們一個班就占了19名。魏書生任教的第二屆學生畢業時，全縣43所中學超過500分的考生共41名，他們一個班占39名。就是這屆學生，畢業前的6個月中，他有62天離校開會，沒有請老師代課，全憑學生在班幹部指導下按照以往的計劃自學語文，雖然也有6名後進學生，但升學考試平均成績仍達到76分，為全縣第一，升學率100％。這樣，當地後進學生的家長都想方設法要將孩子送進魏書生的班裏去；有的舍近求遠，寧願走十幾裏路到魏書生班上讀書；有的甚至設法跳級轉學。
同一個學生，為什麽在其他學校、其他班級成了後進生，而到魏書生班以後卻發生了翻天覆地的變化呢？從教書育人藝術這個層麵而言，各種因素都在起作用。五育並舉、德育主導的藝術，給後進學生提供了全麵發展的機會，給他們注入了強大的精神動力；民主育人、科學育人的藝術給他們創造了一個生動活潑的環境；培養自學能力、自育能力的藝術給他們一把開發自身潛力的金鑰匙；其他各個方麵的藝術，譬如，架設通向心靈橋梁的藝術、感染熏陶的藝術、循序漸進的藝術、形成立體育人合力的藝術等。無不從內部或外部通過這種方式創造了一個催其自新、促其自強的如沐春風、如沐春雨一樣地令人奮發上進的環境。在這樣的內部和外部環境中，以前由於種種原因他們內心深處處於抑製狀態的各種潛在能力的種子萌發出來了。後進學生呈現出一派勃勃生機，與其他學生一樣青春活力煥發，與昨天相比判若兩人。如果沒有不拘一格、因材施教的藝術發揮作用，如果不是針對後進學生與優秀學生的不同差別對症下藥，靈活選用適當的方式方法，講求一把鑰匙開一把鎖，後進學生內心深處處於抑製狀態的各項潛能也就不可能發揮出來，後進學生的轉化也就不可能實現。