20世紀80年代，我國師範教育分為初等、中等和高等三級。北師大主要培養的是中等師範學校的師資，畢業生一部分到基層工作，更多的是到中等師範學校做心理學、教育學教師，也可以去研究機構、行政機構。北師大還沒有建立特殊教育專業的時候，我先幫助南京特殊師範學校建立了中等特殊教育專業，草擬了教學計劃。中等師範學生畢業以後直接到聾校、盲校、智力落後學校擔任教師，所以我們就設立了盲、聾、智力落後教育等專業，課程也分別設置，但基礎課程是教育基本理論、醫學基礎課、教法課。那時我就已經在考慮高校特殊教育專業的課程設置問題。北師大開設特殊教育專業時，我就想培養目標和課程設置要和中等師範學校有所區別，一方麵是層次要高，另一方麵是注重綜合性。從南京特殊師範學校開始，差不多全國所有的省都成立了中等特殊教育師範學校。北師大特殊教育專業培養目標明確提出，培養中等特殊教育師範學校（班）的特殊教育專業課師資。特殊教育專業本科生畢業後可以做研究工作，也可以在殘聯係統或行政係統工作。多數特殊教育專業的學生將來不會直接去盲校、聾校、智力落後學校任教，到特殊教育學校去實習的主要目的在於了解特殊兒童，為將來在中等師範學校講課做準備。因此，高校特殊教育專業課程設置要考慮到生理基礎、教育學、心理學等整個教育係的公共課程，同時要有幾門特殊教育的綜合性專業課程：特殊教育學、特殊兒童心理學、特殊教育史、特殊兒童的教材教法等，還要有一套基礎醫學課程，如耳鼻喉、眼和神經係統等的解剖生理病理課程。這是根據中國當時的實際情況和需要來設置的培養目標和課程，和國外高校的特殊教育專業課程不一樣，與中等特殊教育師範學校的課程也不同。