威廉·赫德·克伯屈是世界著名的教育家、美國哥倫比亞大學師範學院教授，杜威實用主義教育哲學的主要闡釋者。其首創的設計教學法曾在許多國家流行。
克伯屈與中國近現代教育的關係十分密切。留學哥倫比亞大學師範學院的民國時期教育家陶行知、蔣夢麟、張伯苓、陳鶴琴、淩冰、張彭春、鄭曉滄、莊澤宣、俞慶棠、邰爽秋等人都曾受教其門下。其設計教學法20世紀二三十年代曾在中國中小學廣為流傳、推廣，對當時的教學改革產生了重要影響。1927年和1929年，他曾來華考察講學，所作演講被多家重要刊物連載，後被匯編成《克伯屈講演集》公開出版，風行一時。
克伯屈有寫日記的習慣，且保持多年。哥倫比亞大學師範學院圖書館特藏室現存有其47冊日記，起於1904年，止於1951年，每年一冊。每冊日記均為16開本，一律黑色硬版封麵封底，格式整齊劃一。每冊末尾附有克氏自己編寫的日記索引（包括人名索引和事件索引），頗便於查找。這可能與克伯屈受過嚴格的社會科學訓練，有史學癖好，並希望有朝一日這些日記能公開麵世有關。這些日記在記錄克氏日常生活、學習、教研工作及其所思所想的同時，也記錄了當年美國教育界的諸多重大教育事件、運動和思潮，以及克氏與國內外教育界許多重要人物的來往情形。特別值得注意的是，其中也記載了許多克氏與留學哥倫比亞大學師範學院的中國學生和民國時期中國政界、文教界頭麵人物的交往情況，以及他對亞洲和中國當時社會、文化和教育等重大問題的看法與建議。從某種意義上說，克氏的日記是20世紀上半葉美國教育史和中美教育交流史的縮影，具有極為重要的史料價值，值得研究美國教育史和中美教育交流史的學者高度重視。