第十一章 陶行知在中國教育史上的作用和地位
陶行知窮畢生之力，尋覓中國教育的生路不輟；竭全身之智，探索符合中國國情的教育理論不止，對中國近現代教育的發展，做出了卓越的貢獻。在長期的爭取民主的實踐活動和教育生涯中，陶行知篳路藍縷，薈萃古今中外文化之精華，吸取諸家眾流教育精蘊，形成了一套頗具中國特色的較為完整的教育理論體係，是中國教育的寶貴遺產，是中國近現代文化寶庫中一顆璀璨的明珠。
第一節 對中國近現代教育的不朽貢獻
“天行健，君子以自強不息。”在中國文化史、中國教育史上，古代便產生了能與蘇格拉底、柏拉圖、亞裏士多德、盧梭等人等量齊觀的教育家和哲學家，如孔子、孟子、荀子、朱熹、王陽明及顏元等。他們構建了精湛的教育思想體係，提出了博大的倫理化教育理論，對中國人的性格和智慧的形成，對中華民族寬容大度、自尊自信、愛好和平的氣質，生生不已、蓬勃旺盛的創造力，同舟共濟、齊心協力的凝聚力的形成，起到了奠基性作用。從而，使華夏古樹不息發新枝，使中華文化以獨具特色的奇異風韻與魅力，永遠屹立於世界民族之林。
然而，這些隻是發生在遙遠的古代。我們有光輝燦爛的過去，中華民族鍛造了燦若群星、別有風采的古代知識分子群，他們的智慧使中華民族成為世界各國欽羨和仰慕的民族。但是近300年來，就在西方勇猛奮進的同時，一個殘酷、無可辯駁的事實被推到中國人民麵前——中華民族落伍了！但是，具有優良傳統的中華民族，不會永遠自甘落後、自暴自棄，她的英雄兒女繼承和發揚勤勞勇敢精神，奮起拯救偉大的中華民族。一大批“先進的中國人”和優秀的知識分子，成為華夏新的黎明的偉大使者。就在中國教育走向現代化的曆史轉折點上，富於開辟、創新精神的教育家陶行知，這位近現代優秀知識分子的代表，他力圖通過教育尋求使中華民族智慧之源泉永不枯竭，使中華民族的創造精神得以發揚光大。他為尋覓中國教育的曙光所做的艱苦努力，對於完成中國傳統教育向現代化的創造性轉換，起到了至關重要的作用。