“偉大的人民教育家”陶行知先生是中國人民和人民教師的驕傲，是創造性地獨立思考教育問題的典範。他創造了一套富有“中國氣派和中國作風”的革命的教育思想，留下了誨人不倦、學而不厭的“人師”的榜樣。他“愛滿天下”，桃李遍中國。有不少受過他的教育和影響的人，現在已是新中國教育事業的領導和骨幹。新中國成立後，我們在講授教育學時，由於學習蘇聯，有些教條主義，尤其是未能批判地吸收中國教育的曆史遺產，從而對陶先生的思想幾乎沒有提及一字。如果和蘇聯怎樣珍視烏申斯基和馬卡連柯等人的教育遺產對比起來看，我們對陶先生的這種態度是一個嚴重的錯誤和缺陷。
不論從上層建築的繼承性或否定之否定的規律的觀點來看，不論從學習蘇聯應結合中國實際的方針或從創造新中國自己的教育學的必要性和方法來看，我們都應當認真吸收陶先生的寶貴遺產。問題是還有人懷疑陶先生的思想體係和共產主義教育的理論基礎的聯係。認為對他還未下結論，因此不敢引用。有些人甚至錯誤地給他扣上小資產階級思想或實用主義的帽子。也有人認為陶先生僅僅是“接近了”新民主主義的教育思想。沒有從社會物質條件的根源加以分析，沒有把他早年的思想和晚年的大轉變聯係起來而又區別開來看。他們忘卻了列寧的一個重要指示：“辯證法要求全麵考慮他們的具體發展的相互關係，而不是東拿一點西拿一點割裂開來考慮的。”[2]又說：“我們要依照那種特征來判斷一個人真實思想和感情。“很明顯，這個特征隻能有一個，即個人的各種行為。”陶先生的教育實踐——他的各種行為不僅表現了新民主主義教育的因素，而且還表現了許多共產主義教育的因素。我們同意徐特立老先生的判斷：“陶先生是一個唯物主義者和革命家。”也同意戴白韜同誌的意見：“新民主主義教育思想是毛澤東同誌和陶行知先生共同創造起來的。”但為什麽說還有共產主義教育的因素呢？為篇幅所限，隻談幾點。