毛澤東（1893—1976），字潤之，湖南湘潭人。偉大的馬克思主義者，中國無產階級革命家、戰略家和理論家，中國共產黨、中國人民解放軍和中華人民共和國的主要締造者和領導人。1949至1976年，毛澤東擔任黨和國家最高領導職務。著述有《毛澤東選集》《毛澤東文集》《毛澤東詩詞》等。
毛澤東對陶行知的了解最早可追溯到1923年惲代英的來信，信中介紹陶行知農村民辦教育經驗，引起了對農民和農村問題高度關注的毛澤東的重視。1936年9月18日，毛澤東給陶行知等人寫信，對陶行知等“抗日救國的言論和英勇的行動”，表達了“全體紅軍和蘇區人民對先生們發生無限的敬意”。1945年8月28日，毛澤東赴重慶進行國共兩黨和平談判，陶行知與張瀾、沈鈞儒、黃炎培、郭沫若等人赴機場迎接。1946年7月25日，陶行知在上海因突發腦溢血不幸逝世。毛澤東聞訊後，當天即給陶行知家屬發去唁電：“驚聞行知先生逝世，不勝哀悼！先生為人民教育，為民族解放與社會改革事業奮鬥不息，忽聞逝世，實為中國人民之巨大損失，特電致唁。”8月1日，毛澤東在延安《解放日報》上發表挽詞，讚譽陶行知是“偉大的人民教育家”。8月11日，延安舉行陶行知逝世追悼大會，毛澤東親筆撰寫挽詞：“痛悼偉大的人民教育家，陶行知先生千古。”此後，毛澤東專門致函陝甘寧邊區政府，提議撥款邊幣三千萬元作為“行知獎學金”，專門獎勵邊區小學教育研究工作，將延安中學改名“行知中學”。可見，毛澤東在共和國成立之前非常重視陶行知及其教育實踐。
本卷收錄的《抗戰教育的“知行合一”》一文，是1939年8月29日毛澤東在陝甘寧邊區小學教員暑期訓練班畢業典禮上所作的《抗戰教育與小學教員》演講中的部分。文章指出在抗戰教育中“知行合一”是非常重要的，即教科書與生活的統一的問題。他明確指出陶行知提倡知行合一、把教學做合一起來，是與馬克思主義所主張的理論與實踐的統一相符合的。陝甘寧邊區的教科書缺少生活教育的重要內容，應注重從陶行知的生活教育中吸收經驗，實現教科書編撰與生活的密切結合。