這是前年七月，為紀念生活教育運動二十周年和陶行知先生逝世一周年所寫的一篇文章。由於自己感到文中還有必須補充說明的地方，就一直沒有送出發表。此次東北教育索稿，本擬修改和補充一下，也因時間不允許而作罷。發表出來，希望得到大家的指正，然後再作修改。
——作者
偉大的人民教育家陶行知先生，獻身於人民教育事業，近三十年。陶先生所創導的生活教育運動，從曉莊創校算起，也整整二十二年了。陶先生創立了生活教育的理論和實際，培養了大批革命幹部，特別是教育幹部，散布全國各地。陶先生和他的門生們，在蔣介石國民黨的迫害下，拋頭顱，灑熱血，受盡折磨苦難，艱苦奮鬥，忠貞不屈，為人民教育事業和民族民主革命運動立下了不朽功績。從他所說“摸黑路”中，終於摸上了一條光明正確的道路——新民主主義革命的道路，跟著毛澤東的旗幟前進。
陶先生是一個民主主義者，受過“五四”運動的洗禮，服膺民主和科學。在中國教育界，他是第一個注意到農民問題的人。他關心農民疾苦，並把農民當作自己服務的對象。早在一九二六年，陶先生就把他領導的中華教育改進社的工作重心放在鄉村教育上。他在該社《改造全國鄉村教育宣言書》裏，明確提出該社“主要使命之一，即在厲行鄉村教育政策為我們三萬萬四千萬農民服務”。在他草擬《我們的信條》裏，又宣誓似的說：“我們要向著農民‘燒心香’。我們心裏要充滿那農民的痛苦，常常念著他們所想得的幸福。我們必須有一個‘農民甘苦化的心’，才配為農民服務。”這是一種樸素的為人民服務的思想。比起其他同時代的教育家來，這是陶先生的偉大過人處。
由於具有這種樸素為人民服務的思想，陶先生曾經立下一個宏願，“要籌募一百萬元基金，征集一百萬位同誌，提倡一百萬所學校，改造一百萬個鄉村，使中國鄉村一個個都變成‘天堂’，都變成‘樂園’。”雖說這是一種改良主義的思想，但要承認這是一個善良的宏願。