董純才（1905—1990），湖北大冶人。20世紀20年代先後就讀於南方大學、國民大學和光華大學教育係。1928年進入曉莊師範學校學習並做教務工作，後被陶行知派往浙江湘湖師範和嶗山中學擔任生活指導工作。1931年參加陶行知科學下嫁運動，從事科普創作。1932年與陶行知創辦“兒童科學通訊學校”。1938年後奔赴延安，在陝甘寧邊區教育廳工作。1945年擔任東北行政委員會教育委員會副主任兼教材編審委員會主任。1948年擔任東北人民政府教育部副部長，兼任東北教育行政學院院長。1951年任東北教育學院（今沈陽師範大學）院長。1953年，調任中央教育部黨組書記、常務副部長，兼任中央教育行政學院院長。“文革”後，曆任教育部副部長、中央教育科學研究所所長、中國教育學會會長，並擔任全國政協常委及教育組組長、民進中央常委、中國文字改革委員會主任、中國兒童保育委員會副主席、中國科協常務理事等職。
董純才以光華大學教育係本科畢業生的身份進入曉莊師範學校學習，深受陶行知的器重，是“科學下嫁運動”的主力幹將，轉入延安後，仍時刻關注陶行知的教育實踐。本卷收錄的《一個人民教育家所走的道路》一文，是董純才在陶行知逝世一周年時所寫的紀念文章。文章概括性地回顧了陶行知為教育事業、民主事業奮鬥不息的曆程，將生活教育運動和中國人民的民族民主革命運動結合起來，並服務於民族解放和人民解放的革命鬥爭。