一、寫他在曉莊時代
（一）初見
我一想起陶行知先生，腦海裏就浮起二十多年以前的情景：那時正值五卅運動前後，英、美、日等帝國主義，瘋狂的剝削和屠殺中國人民，他們的血手從南方的廣東一直伸展到北方，從東方的上海一路深入到西部內地。帝國主義像一支全身武裝了的惡獸，在中國大陸上爬行著，吞噬著善良的老百姓。在這一群惡獸前麵，耀武揚威的奔逐著大批走狗——那些大小軍閥，成年的互相廝殺。
由於帝國主義的侵略和軍閥內戰的不斷擴大，各省苛捐雜稅，層出不窮，兵差拉夫，人為荒災，以及地租和高利貸的加重，使得農民進一步破產，流離失所，於是農民運動用各種形態興起來了，南方開始了農民協會，北方農民則用原始的鬥爭形式——紅槍會，更發展了。產業工人在殘酷的壓迫剝削之下，生活更惡化，但有了新的覺悟。
就在這情形之下，爆發了五卅慘案，反帝浪潮首先由上海日本紗廠的工人用血來展開了，這個浪潮很快就席卷了全國，帝國主義的大炮和賣國軍閥的槍刺，抵擋不住中國人民的怒吼，全國各大都市的商人都罷了市，學生都罷了課。
我們那時候組織了學生自治會，檢查日貨，募捐救濟工人，乘著不買票的火車，到鄉村和工廠去宣傳。有一天，惲代英到我們校裏來演說反帝運動，在他的鼓動教育之下，人人都想投奔革命。軍閥們的逮捕屠殺，並不能遏止青年人的革命熱情。
孫中山先生死後在全國舉行追悼會，更激發了革命情緒。我們打聽到廣東革命軍，仍在積極準備北伐。但南去的道路很遠，沒有去成。忽然有一天，有一位同學拿了一份鄉教叢訊月刊來，說起陶行知先生想辦鄉村教育，來改造中國。他過去熱心改造中國教育，後來又辦過平民教育促進會，最著重貧苦人民的教育。現在想辦試驗鄉村師範，培養新教師，來建立一百萬所鄉村小學，改造一百萬個鄉村，達到改造中國，使中國富強的目的。我聽了很高興。