生活中，我們經常會被問到“你平時有哪些愛好”或“最近在聽什麽音樂”之類的問題，或者在麵試場合中，麵試官會問你“大學中最感興趣的活動是什麽”或者“你最不喜歡的老師是誰”，其實這些問題涉及的都是本節的主題——興趣。每個人都有自己的興趣，隻不過有的興趣與職業有關，有的興趣與職業無關。本節將重點介紹職業興趣的含義、結構、與職業發展的關係及如何探索自我的職業興趣等內容。
一、職業興趣的概念
（一）興趣與職業興趣
興趣是指個體對人、事、物的喜好程度，以及積極主動參與某項活動的心理傾向。職業興趣是個人興趣在職業領域的具體表現，或者說當興趣指向與職業有關的活動時，就稱為職業興趣。和其他的心理學概念一樣，不同的學者從不同的角度對職業興趣給予了不同的界定。漢森認為，職業興趣是喜歡且持久的一種取向，是了解一個人職業和教育行為有用的工具。霍蘭德認為，職業興趣和人格特質具有相同意義。盡管有不同的理解和界定，但是關於職業興趣基本內涵的理解是一致的：職業興趣是個體的一種心理傾向，職業興趣是個人興趣在職業上的體現，職業興趣與職業活動密切相關。
職業興趣是驅動一個人參與具體職業活動的自發力量，如果一個人所從事的職業是自己感興趣或喜愛的，那麽他願意進行較大的投入，在工作上會有較大的滿足感，會積極追求良好的成就。反之，如果一個人所從事的職業不是自己感興趣或喜歡的，那麽他的投入就會明顯減少，在工作上也很難得到滿足感，對成就的追求也缺乏積極性和主動性。
從職業興趣的發生和發展過程來看，職業興趣一般要經曆有趣—樂趣—誌趣的過程。有趣是興趣過程的第一階段，也是興趣發展的低級水平。樂趣是興趣過程的第二階段，也是興趣發展的中級水平，又稱為愛好，它是在有趣的基礎上定向發展形成的。在這一階段，人們的興趣會向專一的、深入的方向發展。誌趣是興趣過程的第三階段，也是興趣發展的高級水平，是在樂趣的基礎上發展形成的。在這一階段，人的樂趣與理想、奮鬥目標會結合起來。誌趣具有社會性、自發性和方向性的特點，是一個人取得成就的根本動力。