一 在教也得言商
盡管慕課自發展初期就得到了許多風險投資公司的青睞，但到目前為止，還沒有哪一家慕課平台形成了可持續發展的商業營利模式。除了學業證書、成績單、就業推薦等收費項目外，將慕課課程作為大學預科課程或提供給商業網絡教育機構有償使用，或者用慕課課程教本校學生並收取學費授予學分，都是目前正在嚐試的商業模式。鑒於越來越多的學校開始準備自己建設慕課平台，越來越多地開展慕課教學的方式，商業化的慕課提供商會有怎樣的未來還難以預料。不清晰的營利模式已經成為影響慕課可持續發展的關鍵問題。
（一）當期慕課平台的營利模式
慕課平台的三大巨頭Coursera、Udacity以及edX從學習模式與運行模式來看，本無多大的差異，但是從課程的組織形式與合作方式上來看，三大平台的差異也讓平台的運行出現了區別。Udacity首先選擇與教師合作，但由於教師的主動性與團隊協作能力在慕課課程建設過程中被忽視，而大量的課程視頻製作需要有教師的積極投入，這中間也會產生製作費用，若普通教師自發參與，建設進度會很緩慢。所以，Udacity自建立之初到現在，課程數量增長緩慢。Udacity在2013年開始與高校合作推出在線學位，以吸引更多的課程與學生。edX選擇與高校合作，同時推出較為昂貴的課程建設服務，要求參與的課程嚴格遵循課程建設規範，對待上線課程有著較為嚴格的審核流程，這些或許導致了課程建設的進度緩慢。由於各高校建設經驗逐步豐富，課程建設進度目前正逐步加快。Coursera提供更為優質的免費課程建設指導服務，為合作高校提供在線輔導建設課程，高校配以課程製作團隊，協助教師完成課程製作，並且越來越多的高校加入Coursera，並積極推出各具特色的在線課程。不管怎樣，他們都有一個共同之處，那就是收費情況都主要是“免費但收取認證費”，這就給慕課的後期發展壯大和資源費用困境埋下了後續隱患。