與慕課、翻轉課堂等近年在教育信息化領域一同熱起來的還有微課程，它雖然宣傳低調，影響相對較小，但目前也已成為信息社會移動學習的一種重要形態。
（一）一分鍾教授
“一分鍾教授”這個美譽，是人們送給美國新墨西哥州聖胡安學院的戴維·彭羅斯（David Penrose）教授的。
聖胡安學院成立於1956年，是一個位於美國新墨西哥州法明頓的一所社區學院，它曾是新墨西哥州立大學的一個分支，1981年正式獨立為一所兩年製綜合性學科大專學院。2008年，戴維·彭羅斯提出了“微課程”（Micro Lectures）的概念，也叫“知識脈衝”（Knowledge Burst）。那時，微課程在國內還鮮為人知。
“微課程”和“微課”常常被認為是兩個相同的概念，但實際上戴維·彭羅斯所說的“微課程”不隻是課程內容或在線教學短視頻，它還包括任務和教學活動。然而，國內所說的“微課”，則更多的是以教學應用和自主學習為目的的在線短視頻。
2009年，美國韋恩州立大學發起了一個名叫“一分鍾教授”（One Minute Professor）的項目，後來又更名為“一分鍾學者”（One Minute Scholar）。在韋恩州立大學，教授們都是各自領域內頂尖的學者。在“一分鍾學者”這個項目中，他們總是用一兩分鍾的時間，向在線訪客解釋世界上最神秘和最神奇的事情，解釋民間傳奇之類的問題。
2011年，胡鐵生老師提出微課是“微型教學視頻課例”，它是以教學視頻為主要呈現方式，圍繞學科知識點、例題習題、疑難問題、實驗操作等進行的教學過程及相關資源的有機結合體。美國教育信息化專業研究機構Educause對微課程的定義是，聚焦於單一的、嚴格界定的教學主體的教學視頻或是音頻。一般用於在線學習、麵對麵教學或者混合式學習，是學習活動的一個組成部分，旨在加強所聚焦主題的學習。