治病的術士們必定理解儀式的重要性。例如，在古希臘有三百多座祭壇是為阿斯克勒庇俄斯設立的，這些祭壇的位置都設在非常漂亮的地方，周圍有山、森林、神聖的溪流，與大海靠得很近。要想到一個阿斯克勒庇俄斯聖殿去，需要乘船和騎驢走過一段危險的旅程。當你到達之後，你要舉行潔身儀式。你的衣服要換掉，你要喝下聖水並在聖河中洗澡，然後穿上幹淨的衣服。你要在祭壇上獻上祭祀的牲畜並向阿斯克勒庇俄斯表示敬意。然後有人會把你領進阿巴頓（abaton），即神祇的神聖住所。在那裏讓你服下一種睡覺的藥，你就等著睡覺吧——最初是睡在地上（incubation的意思就是躺在地上），但後來是睡在躺椅上，稱為“Kline”（就是弗洛伊德精神分析用的躺椅的早期形式和醫生的診所中用來檢查疾病的工作台）。然後你便睡著了，阿斯克勒庇俄斯或他的象征（即那條巨蛇，它把患病的部位咬掉）必然會在你的某一個夢中出現，發出把病治好的信息，這種治愈信息本身就具有把病治好的作用。不需要對夢進行解釋：這種經驗本身就是治愈。
在希波克拉底（Hippocrates）◎希波克拉底（約公元前460—前377年）是古希臘著名醫生。他把醫學發展成為一門專業，使之與巫術和哲學分離，創立了希波克拉底醫學學派，對醫學的發展做出了很大貢獻，被西方人稱為醫學之父。時代之後，阿斯克勒庇俄斯的影響開始減弱。希波克拉底之所以會受到醫學史家們的讚頌，是因為他——我引用原話——“直截了當地否決了那些崇拜阿斯克勒庇俄斯的牧師和治病術士們的巫術和妖術”，而且還因為他非常強調觀察、理性診斷和治療方法的確定。[1]人們傾向於把這一曆史時刻視為正統的醫學科學與可供選擇的傳統治療之間衝突的起源。但是我認為，這種衝突要比這個曆史時刻古老得多。這是我們古代的原型天性的一種表達方式，它可以使問題向兩極分化並且支持其中的某一方麵。最終，這些衝突成為人類心理進化過程中的一種功能，而且與人腦的基本結構有關。隨著現代對大腦皮層單側化和大腦兩半球不同功能的了解，我們才能夠發現，在人們變得更加有理性的過程中，在避免使用巫術和儀式的過程中，治療的醫學越來越多地受到思維功能的支配，與排序、言語、數字的功能方式一起，隸屬於大腦左半球的管轄範圍。現代的醫生們和精神病學家都是希波克拉底的繼承人，而那些“可供選擇”的心理治療師和心理分析師則是阿斯克勒庇俄斯的後繼者，是情感、象征和直覺功能的支持者，這些功能更多的是在大腦右半球（負責整體的、非言語的和類比的活動）發揮作用，在古老的哺乳動物的腦幹係統（及其原型的反應方式）中發揮作用。