一、先秦時期的書法
（一）甲骨文
據說1899年，北京，一位名叫王懿榮的官員因為患上瘧疾，太醫給他開了藥方，藥中有一味藥叫“龍骨”。當王懿榮打開藥包檢視藥物的時候，赫然發現“龍骨”上竟然有似篆非篆的刀痕！王懿榮大為訝異，因為他本人就是金石學家，有一定的古文字造詣，於是，他決定把藥店中帶有刀痕的“龍骨”都買回來，並將此事告知他的好友劉鶚（《老殘遊記》的作者，也是個金石學家）。由此，已經湮沒三千多年的甲骨文重見天日。
就是這一偉大的發現，把漢字的起源一下子上推至商代，甲骨文也因此成為迄今為止考古所發現的最早形成係統的成熟文字。
目前，從殷墟等地出土的甲骨文片已有十五萬片以上，甲骨文文字總量超過百萬，單字字匯有四五千個，但其中已經釋定的甲骨文字卻僅一千多個。這些甲骨文絕大部分為殷商時期的，有的是西周的。
據研究，甲骨上的文字有先書寫後契刻的，還有直接用刀刻出來的，有不少甲骨片是練習性質的，而且是師帶徒式的契刻練習性質。這說明當時的人們已經非常注意文字的美觀了（甲骨文的“文”字本身即有“美飾”的含義）。
根據現有的甲骨文研究成果，學界一致認為，甲骨文的書法風格每個時期都不一樣，或雄偉，或整飭，或勁峭，或委婉，或疏放，已具有相當的藝術水平，筆法、結構、章法等均已完備。
正如高明在《古文字學講義》中說：“由於當時刻寫卜辭的人數不多，同一時間之內彼此差別不大，而不同時期的書法卻有不同的特點。一般講，一期字體雄健宏偉，二期字體拘緊整齊，三期字體頹靡柔弱，四期字體剛勁簡陋，五期字體纖細嚴整。”
現當代甲骨文書法創作以羅振玉於1921年發表的“殷墟文字楹聯”為標誌（2），也有人認為最早以甲骨文進行創作的是天津的孟廣慧，但孟氏此類書跡並不見傳世。盡管甲骨文有可釋讀字數少、缺少相應的文化氛圍等限製，但進行甲骨文書法創作仍是代不乏人，其中最常見的樣式是集字為聯，也偶有集詩、集文的，還有不少人以甲骨文入印。