教學是一種有目的、有計劃的活動。為達到預期目的，減少教學活動中的隨意性和盲目性，就必須對教學過程進行藝術的設計。老年大學教學同樣需要對教學過程進行藝術的設計。
一、老年大學教學設計藝術的含義
老年大學教學設計藝術，是指老年大學教師以現代課程與教學理論、學習理論為基礎，依據老年大學生的特點和教師自己的教學理念和風格，運用係統的觀點與方法，對各種課程資源進行有機整合、對教學過程中相互聯係的各個部分做出整體安排，為優化教學效果而製定教學實施方案的係統的計劃過程。簡言之，老年大學教學設計藝術就是指老年大學教師為達成一定的教學目標，對教學活動進行的係統規劃、安排與決策。
教學設計藝術可分為宏觀和微觀兩個層次。前者是指根據社會發展對老年大學生的需求擬定培養目標，製訂課程計劃和課程標準，然後選擇各種課程資源，以保證課程與教學目標的順利實現，如課程或學習係統開發、培訓方案的製訂等；後者是指對一門具體的課程、一個單元、一堂課及一個媒體材料的設計。本章內容涉及的主要是微觀層次的教學設計藝術，具體包括課程教學設計藝術、單元教學設計藝術和課堂教學設計藝術。
課程教學設計藝術是根據教學目標，對教學內容和教學對象進行認真的分析，得出每個章節的教學目標，構建起該課程的知識和能力框架。單元教學設計藝術是根據課程教學設計中總的目標體係，規定每一單元的教學任務。課堂教學設計藝術則是根據單元教學任務及對學習者已有水平的分析，確定課堂教學目標，選擇教學策略和教學媒體，製訂課堂教學的活動方案。
教學設計藝術實際上是教師為即將進行的教學活動製訂藍圖的過程。通過細致的教學設計，教師可以預先對教學活動的基本過程有個整體的把握，良好的教學設計同時也為教學活動的有效實施提供科學合理的行動綱領，有利於調動教師和學生雙方在教學活動中的積極性、主動性，有利於引導教學活動取得良好的教學效果，從而使教學真正成為一門藝術。老年大學教學設計藝術是後續的教學活動能否藝術地呈現於老年大學生麵前的基本保證。