一、課堂提問的含義
課堂提問是教師進行課堂教學的基本技能之一，具有悠久的曆史。古希臘的蘇格拉底采用由譏諷、助產術、歸納和定義四個步驟組成的“蘇格拉底法”進行教學。譏諷就是對對方的發言不斷追問，使對方處於矛盾之中，發現自己沒有發現的問題。助產術就是幫助對方自己得到問題的答案，然後通過歸納，得出事物的定義。我國古代偉大的教育家孔子善於啟發學生，他主張“不憤不啟，不悱不發。舉一隅不以三隅反，則不複也”。朱熹在《論語集注》中解釋孔子的意思：“憤者，心求通而未得之意，悱者，口欲言而未能之貌。啟謂開其意，發謂打其辭。物之有四隅者，舉一可知其三，返者還以相證之義。複再告也。”孔子“循循善誘”，運用“叩其兩端”的追問方法，引導學生從事物的正反兩方麵去探求知識。盡管“蘇格拉底法”和孔子的啟發的方法有所不同，但他們都善於使用提問技能，與學生進行交流探討，促進學生的發展。
對學習者來說，學習過程實際上是一種發現問題、提出問題、分析問題、解決問題的過程。學生發現問題、提出問題不僅是解決問題的開端，同時也說明學習的積極主動性。愛因斯坦曾說過：“提出一個問題往往比解決一個問題更為重要，因為解決一個問題也許隻是一個數學上或實驗上的技能而已，而提出新的問題，卻需要創造性的想象力，而且標誌著科學的真正進步。”我國古代教育家早就提出“前輩謂學貴為疑，小疑則小進，大疑則大進”“學從疑生，疑解則學成”。
在教學中，無論教什麽、采取什麽教學方法，問題都應該成為教師教學設計的開端和思路，才能達到教學目標。不僅老師要提出問題和疑問，學生學習中也要存疑，多問自己諸如“是什麽”“為什麽”“誰”“在哪裏”“怎麽辦”等問題，即“4W1H”（what、why、who、where、how），甚至相互質疑，才能促進學生的學習。