教育哲學並不是神秘的學科，也不是高不可攀的學科，而是充滿睿智教育觀點和理智性趣味的學科。概括來說，從事教育哲學研究需要的是批判和反思，即對教育思想與教育實踐中的各種觀點、做法給予前提性的批判和反思，從而推動思想的發展。具體來說，教育哲學有四種基本的研究範式。
第一，規範的研究。規範的研究主要以哲學的話語、站在哲學的立場言說和分析教育的問題，在教育哲學研究史上此種方法形成了各種各樣的“主義”式教育哲學。主要的哲學流派有唯心主義、唯實主義、永恒主義、要素主義、實用主義、進步主義、社會改造主義、存在主義。各種“主義”的教育哲學有著大致相同的研究思路，即形而上學討論現實的性質，認識論討論知識的性質，價值論討論價值的性質，邏輯論討論推理的性質。各種“主義”的教育哲學從自身信奉的哲學立場出發，從以上四個方麵闡述自己的主張，為自己的教育主張尋求永恒的形而上學支撐。每一個派別的教育哲學都是係統的、綜合的、連貫的、完善的思想體係，側重於理解與論證教育過程所要達到的目的及應遵循的原則，並就應該采取的方法提出建議。
第二，分析的研究。分析的研究采取語意分析與邏輯分析的方式研究教育的問題與概念，進行思想的清理，反對像傳統的規範教育哲學那樣提出有指導意義的主張。分析教育哲學是這一研究方法的代表。分析教育哲學對概念和命題進行語言的和邏輯的分析，試圖通過語言清思，消除由於教育概念的模糊所引起的爭論，從而實現教育理論的清晰化，並不想創造或建立一個完整的教育哲學的思想體係。雖然人們批判分析教育哲學的“概念的大掃**”（conceptual mopping up）並沒有真正的做到清思，人們不得不放棄通過邏輯的找尋純粹的語言來建立教育的基本準則這一強硬的立場，而後期分析教育哲學中的日常語言學派也僅僅是修正了概念的用法，無法對概念做徹底的清思，但分析教育哲學為人們研究教育問題提供了新的方法與技術。