實驗的準備階段,也稱為實驗研究的設計階段,該階段的工作對於實驗研究起著至關重要的作用,實驗是否具有科學性、可行性,在很大程度上取決於實驗前的設計準備工作,包括理論上的探索和具體方案的設計。總的來說,實驗前的準備階段應該做好以下幾個方麵的工作。
(一)明確研究假設
教育實驗研究是在一定教育理論指導下,以驗證某一假設為目的的研究。具體來說,要注意以下幾點。
1.選擇具有創新意義的和有價值的研究課題
一般來說,教育實驗研究不應該選擇和重複前人的研究,應該具有創新性和可行性。為了選擇具有創新意義的和有價值的研究課題,研究者必須關注改革和發展中的教育實踐,跟蹤查閱相關領域的研究文獻,把握教育研究的前沿問題,掌握前沿問題的有關資料,了解對於相關的問題前人是否已經提出過同樣的假設並進行過實驗,他們所做的實驗是否可靠,哪些部分的問題已經解決,哪些部分還有待擴展,等等。
2.明確實驗研究的理論框架
教育實驗是在教育理論指導下,圍繞研究假設進行的研究活動。缺乏教育理論指導的實驗研究不能稱為教育實驗研究,教育實驗研究離不開教育理論的指導。教育實驗研究假設是教育實驗驗證的基本問題,研究假設的形成需要一定的教育理論框架做指導。有了明確的理論框架,就使得整個研究有了明確的研究方向,研究者就可以按照既定的目標開展工作。一個有生命力的實驗必然是反映時代精神,抓住了時代關注的問題,並進行了深入理論探討的實驗。
3.確定研究假設
研究假設是實驗研究進行實驗的基礎,實驗必須要有明確的實驗假設。假設是根據一定的科學知識和新的科學事實對所研究的問題的規律或原因做出的一種推測性論斷和假定性解釋,是在進行研究之前預先設想的、暫定的理論。實驗假設包含變量之間的因果關係,要求用陳述句做出明確判斷的表達。研究假設要以敘述的方式說明兩個或更多變量之間可期待的關係。概念要簡單,表述要清晰、簡明、準確,條理要分明,結構要完美,假設命題本身在邏輯上是無矛盾的。例如,元作業監控訓練能有效提高七年級學生的學業成績,改善他們做作業的學習態度與學習方法。這一假設就是用陳述句做出了明確判斷,同時以敘述式方式表明對自變量、因變量間所期望的關係,並能夠根據這個假設進一步設計對自變量的操作、因變量的觀測和無關變量的控製。實驗假設不是隨意提出的,假設必須要具有理論依據和經驗事實基礎,它必須能夠經受實踐檢驗。假設隻是研究進行前研究者對某一問題預先設想的、暫時性的解答。教育實驗研究以探索因果關係為目的,因此,研究者在設計研究時必須明確實驗的因素和期望的結果,對所要探索的因果關係建立基本的假設,並能夠清楚地表述。