同觀察法和問卷調查法一樣，訪談調查法也是教育科學研究中使用最廣泛的基本方法之一。對於以人為研究對象的教育科學來說，訪談調查法則是區別於其他以物為研究對象的自然科學的特有方法。在現代教育科學研究中，訪談調查法的使用越來越普遍，其設計和策略也日益完善。
一、訪談調查法的含義
訪談調查法又稱訪談法、談話法或訪問法，是指調查者通過與研究對象進行口頭交談的方式來收集所需資料的調查方法，是一種研究**談。也就是兩個人（或更多人）之間一種有目的的談話，其中由訪談者一方通過詢問來引導被訪者回答，以此了解調查對象的行為或態度，最終達到調查目的。
從本質上說，訪談和問卷都是溝通的過程，溝通的目的都在於獲取研究所需的第一手資料，不同的是訪談是以口頭語言的問答來收集信息，被訪者是先聽後說，問卷則是以書麵語言的問答來搜集信息，被訪者是先讀後寫；訪談通常是麵對麵的直接言語接觸，問卷則是紙與筆的間接言語接觸。[5]在教育調查中所用的訪談和一般情況下的談話不同，它是研究性的談話。研究性的訪談與一般的談話最本質的區別是：研究性的訪談是一種有目的、有計劃、有準備的談話，它的針對性很強，談話的過程緊緊圍繞著研究的主題展開，而一般情況下的談話，是一種非正式的談話，它沒有明確的目的，隨意性較強。
二、訪談調查法的特點
訪談調查不同於問卷調查，它是調查者與被調查者麵對麵直接交談，因而可以直接觀察到調查對象的非語言行為，獲得感性材料，對較深層次的探索性研究及文化程度低的調查對象有很重要的意義。它的最大特點在於研究過程的交互性，即在整個訪談過程中，訪談者與被訪談者互相影響、互相作用。訪談者需要在與被訪談者在交往過程中與之建立基本的信任和一定的感悟，並根據對方的具體情況采取恰當的方式進行訪談，才能使之積極配合。這說明，在一定程度上，訪談調查法能比觀察法和問卷調查法獲得有關研究對象更豐富、更完整、更深層的信息，同時也是更複雜、更難以掌握的重要方法。訪談調查法一般用於調查對象較少的情況，也可與問卷、測驗調查配合使用。