從教育經濟學角度來看，教育具有消費與投資的二重性，教育既是一種消費活動，也是一種生產性活動，教育部門也被看作一個生產性部門。教育成本常常被看成教育投入的一個主要部分，對教育成本與收益進行探討和比較，能夠為國家、家庭和個人的教育決策提供依據。但是，僅用經典的經濟學理論對教育成本與收益進行分析尚有缺陷，由此引發了教育經濟學研究者對教育成本與收益分析方法的專門探索與改進。本章將對教育成本與收益概念、類別和計量方法予以係統分析，並以新的視角分析教育投資風險，力圖較為全麵地剖析教育成本與收益及其在各層麵教育決策中的作用和意義。