教育大計，教師為本；有好的教師，才有好的教育。這不僅成為國人的共識，而且也成為全球各國有識之士的共識。在當代中國，隨著基礎教育改革的不斷深入，人們逐漸認識到，更新教育觀念，提高教育質量，深化教學改革，歸根到底取決於教師的素質和水平。沒有好的教師，就難有好的教育，就難以培養高水平的學生，教育教學改革也難以進行下去。提升教師素質尤其是提升農村中小學教師素質，努力造就一支師德高尚、業務精湛、結構合理、充滿活力的高素質專業化教師隊伍，是推動我國基礎教育發展的根本保障。
高等師範院校作為培養教師的基地，在提升中小學教師素質方麵肩負著義不容辭的責任。隨著教師教育改革的不斷深化以及教師教育職前職後一體化進程的全麵推進，高等師範院校的職責也發生了新的變化。高等師範院校不僅要繼續擔負教師教育職前培養這一傳統的任務，培養高素質的中小學教師；而且要承擔教師教育職後培訓這一新的任務，提高現有中小學教師隊伍的素質。從近幾年高等師範院校教師教育改革的實踐看，高等師範院校在中小學教師職後培訓方麵可以大有作為。
首先，高等師範院校可以為中小學教師提供職後培訓，提升中小學教師素質。這種培訓可以是全方位的，包括教育觀念、教學模式、專業內容、課程培訓、崗前培訓、入職培訓、聽課評課指導等。
其次，高等師範院校在研究基礎教育、引領基礎教育的教學改革與發展方麵可以大有作為。簡言之，高等師範院校要不斷創新服務基礎教育的形式，提高服務基礎教育的能力，通過研究和服務基礎教育，引領基礎教育的發展方向。這是一項十分重要的任務，也是一項比較困難的任務。在這方麵，教育部直屬高等師範院校做了大量工作，地方師範院校做得還比較欠缺，需要加大工作力度。