歐洲城裏最多的是酒吧、咖啡館，廣場、大街小巷，無處不有。特別是夏天，這些酒吧、咖啡館的桌子都放到路邊上。恐怕也不光是夏天，冬天也有在戶外的。我在馬斯特裏赫特的廣場酒吧就發現門外屋簷下裝著電熱器。廣場上更是熱鬧。一般廣場的一邊全是酒吧和咖啡館，因此，廣場似乎就成了它們的天下，一清早店員就把桌椅擺好，遮陽傘插上。於是，廣場上紅紅綠綠一大片，煞是好看。
說是酒吧、咖啡館，其實沒有什麽兩樣，酒吧也賣咖啡，咖啡館也可喝酒，有些還可以吃簡單的飯菜。每天早晨九點鍾開始陸續就有客人坐下來，待到中午時分，幾乎就客滿了。於是人來人往，絡繹不絕，直到午夜。遊客可以在遮陽傘底下，要一杯咖啡或一瓶啤酒，一坐兩小時。過去我到過法國，看到大街上的酒吧坐滿了人，或聊天，或看報，或者簡直無所事事地看著街上形形色色的行人，感到很奇怪，自己從未親身體驗過。這次在歐洲旅行，幾次坐酒吧，才覺得酒吧確實是休閑的好去處，坐在那裏可以什麽事情都不想，完全放鬆下來。中國人一講休閑，總是在家裏，最多躺在沙發上，看看報紙，看看電視。但在家裏，總是會想想這個，做做那個，靜不下心來。歐洲人認為休閑，要不就是外出旅遊，要不就去泡酒吧，在家裏總不能把心情安定下來。他們的泡酒吧與中國人的坐茶館很相似，但在酒吧裏是沒有戲可看，也不能打牌的。
歐洲人對於休假十分重視。他們有一種價值觀，認為工作和休息是同等重要的。工作是我對社會的責任，休息是我個人的權利。許多歐洲人認為平時辛勤勞動掙了錢，就是為了去旅遊度假。據說發生過這樣一件事，某校一個係主任和中國某大校談判合作交流，秘書為他寫好了方案，他卻把它鎖在抽屜裏自己休假去了，對方來催方案，秘書找不到，隻好重做一份。這當然是個別的例子，一般歐洲人對工作還是很認真的，這隻是說明休假對歐洲人來說是神聖不可侵犯的權利。所以歐洲人看起來沒有美國人那麽緊張。前幾年我在西班牙，特別感到西班牙人的鬆散氣氛：九點鍾還不上班，中午要午休，但一到晚上，似乎大家的勁頭都起來了，往往午夜才開始吃晚餐，直到淩晨兩三點鍾才結束。所以有人曾批評這是歐洲所以落後於美國的原因。