南菁中學的前身是南菁書院，建於1882年。1903年重新製定癸卯學製（即《奏定學堂章程》）後改名為“南菁學堂”。學堂除設普通科，還設有農科和商科，是江蘇省名校之一。可惜抗日戰爭時期被日本侵略軍炸成廢墟，學校被迫停辦，隻有少部分學生遷到上海租界上學。1942年學校由汪偽政府複辦，校名改為“江蘇省立第九中學”。那年我剛好上初中，就進入了這所學校。當時校舍破舊不堪，僅有的一座教學大樓被日軍炸成了斷壁殘垣，隻剩下幾間平房。1945年抗戰勝利，國民政府接管學校，恢複南菁中學校名。抗戰勝利後第一任校長李天民，籌資蓋了一座教學樓，因為是抗戰勝利後建的，所以起名為“重光樓”。但除了校舍經修繕有所改善外，設備依然奇缺，物理化學課都是在黑板上“做實驗”，因此我的物理成績最差。
背景資料：南菁中學，前身是江蘇學政黃體芳在光緒八年（1882年）創辦的南菁書院。清末，這裏是江蘇全省的最高學府和教育中心，在中國近代教育史上曾產生過一定影響。中華人民共和國成立後，南菁中學曾是江蘇省早期18所示範中學之一、江蘇省首批辦好的重點中學和江蘇省首批合格重點中學；1998年上半年，南菁中學以高質量通過了國家級示範性普通高中的驗收。南菁中學百餘年間，英才輩出，桃李滿天下，共為國家培養了27000餘名專家、學者、革命者和建設者，他們中有7名中科院院士，7名解放軍現役將軍，還有著名的革命家、教育家、醫學家、工程師、書法家、音樂家等。[1]
中街上南菁中學老校門
南菁中學的校園一角
我的中學時代可以說是在中國最黑暗的年代中度過的。小學四年和初中三年我都是在日寇的鐵蹄底下過著亡國奴的生活，高中三年又是在國民黨當局專製統治之下過來的。幸而學校中有幾位好老師，使我在青少年時代沒有虛度年華。例如在初中一年級教算術課的章臣順老師，他常常用圖解法講解四則運算，如講“兩車對開，時速不同，在一定距離內何時相遇”等此類問題，都用圖畫出來，學生就很容易懂了。另外一位是教初三平麵幾何的胡靜蓮老師，她那時才二十幾歲，患有肺結核，但給我們上課時卻總是精神抖擻，極富藝術性。考試時她常常出一些難題，但不計在一百分內，隻是另加分數，第一名交卷也能加分。我非常喜歡數學，常常把難題做出來了，而且第一名交卷，因此我的數學成績總是可以拿到一百多分。不幸的是，她在抗戰勝利那一年去世了。出殯那天，雖然天下著雨，但同學們都去為她送行。高中的數學一直是吳菊辰先生教的，他講課極富邏輯性，而且講話很快，前後銜接，一氣嗬成，所以上他的課很痛快。但數學成績不太好的同學就感到吃力，跟不上他的節奏。高中教我們國文的李成蹊老師、教史地的李庚序老師都很有學問，不僅課講得好，而且人也很好，和藹對待每個同學。值得紀念的還有一位音樂兼美術老師胡森林，他身兼兩職，既教音樂又教美術。1949年前的中學一般都是這樣的。他善於彩粉畫，音樂本來不是他的專業，但他的音樂修養較好。當時隻有一架風琴，但他的課上得有聲有色，給我們講五線譜，介紹各國名曲，使我們增加了許多音樂知識。他不僅在課堂上教我們，而且還在課下組織各種活動，成立合唱團、口琴隊。抗戰勝利那一年又輔導我們排練話劇《一顆愛國心》。我國著名指揮家，曾任上海交響樂團團長的曹鵬就是我們當時的口琴隊隊長。抗戰勝利前夕他過長江參加了新四軍，1949年5月上海解放軍進城儀式上的軍樂隊就是由他指揮的。