教育的發展在於改革，
教育的改革在於創新，
教育的創新在於學習。
現代生產與現代教育
在1978年4月召開的第一次全國教育工作會議上，鄧小平同誌重新解釋了教育與生產勞動相結合的含義。他說，教育與生產勞動相結合，更重要的是整個教育事業必須要和經濟發展的需要相適應，為現代化建設服務。鄧小平同誌明確指出，為了培養社會主義建設需要的合格的人才，我們必須認真研究在新的條件下，如何更好地貫徹教育與生產勞動相結合的方針。此後，鄧小平同誌又強調指出，要做到在教育與生產勞動相結合上不斷有新的發展。“各級各類學校對學生參加什麽樣的勞動，怎樣下廠下鄉，花多少時間，怎樣同教學密切結合，都要有恰當的安排。更重要的是整個教育事業必須同國民經濟發展的要求相適應。不然，學生學的和將來要從事的職業不相適應，學非所用，用非所學，豈不是從根本上破壞了教育與生產勞動相結合的方針？那又怎麽可能調動學生學習和勞動的積極性，怎麽可能滿足新的曆史時期向教育工作提出的巨大要求？”[1]
我就在思考，長期以來我國隻提教育是階級鬥爭的工具，教育是無產階級專政的工具。教育有沒有其他功能？教育與經濟的關係是什麽？過去我們把教育與生產勞動相結合隻是簡單看作學生參加生產勞動而已，根本不去思考如何結合的問題。1978年8月吉林人民出版社出版了東北師大（當時稱吉林師範學院）王桂、梁忠義同誌等翻譯的《日本的經濟發展和教育》。該書論述了經濟發展與教育的作用，日本教育的普及和社會、經濟發展的關係。該書在日本於1963年出版，當時正是日本經濟起飛的時期。該書激發了我的思路，我想從比較教育的視野論述教育對經濟發展的重要性。