《教育規劃綱要》的第三部分是體製改革，一共有六大體製改革，其中第六項就是“擴大教育開放”。文件提出：“借鑒國際上先進的教育理念和教育經驗，促進我國教育改革發展，提升我國教育的國際地位、影響力和競爭力。適應國家經濟社會對外開放的要求，培養大批具有國際視野、通曉國際規則、能夠參與國際事務和國際競爭的國際化人才。”那麽為什麽要提出擴大教育開放？
新中國成立以來，教育發展雖然取得了偉大的成績，但是正如《教育規劃綱要》裏所指出的：“我國教育還不完全適應國家經濟社會發展和人民群眾接受良好教育的要求。”其具體表現是：“教育觀念相對落後，內容方法比較陳舊，中小學生課業負擔過重，素質教育推進困難；學生適應社會和就業創業能力不強，創新型、實用型、複合型人才緊缺；教育體製機製不完善，學校辦學活力不足；教育結構和布局不盡合理，城鄉、區域教育發展不平衡，貧困地區、民族地區教育發展滯後；教育投入不足，教育優先發展的戰略地位尚未得到完全落實。”所以一定要深化教育改革，促進教育公平，提高教育質量，這是全社會的共同心聲。我們要建設人力資源強國、實現中華民族的偉大複興，就必須認清形勢，厲行改革。所以《教育規劃綱要》強**育改革是教育發展的強大動力。隻有通過改革，教育才能很好地發展。
另外，我們要看看我們的國情。應該說，我們的國家過去是一個經濟大國，而且是一個經濟強國。根據當代經濟曆史學家麥迪森的計算，曆史上在公元元年的時候，我國的國內生產總值占到世界生產總值的26%。當時僅次於印度，是世界第二大經濟體。到了公元1000年的時候，我國的國內生產總值占到了世界生產總值的22.7%，後來大致穩定在20%左右。到了公元1500年，中國超過了印度，成為世界第一大經濟大國。到了公元1830年，在鴉片戰爭之前的10年，中國國內生產總值占到了世界的32.9%，遠遠高於歐洲國家的總和。鴉片戰爭以後，我國的國內生產總值開始下降，到了1870年，其比例下降到17.2%，到1913年下降到8.9%。1950年至1980年，我國的國內生產總值占世界生產總值的比例一直徘徊在4.5%。到了1989年，上升到11.5%。改革開放30多年來，我國的經濟取得了很大的發展，到了2010年，我國的國內生產總值達到了6.1萬億美元，已經超過日本，成為世界第二大經濟體，但是我國占世界生產總值的比例還不是太高。