改革開放的十年，也是比較教育繁榮昌盛發展的十年。中國教育學會比較教育研究會成立至今也已經有整整十一個年頭了。在這段時間裏，中國比較教育經曆了起步和發展兩個時期，現在到了如何深入發展的新階段，有許多問題值得我國比較教育工作者深入思考，以便走出一條新的路子，使比較教育的研究向縱深發展。要思考未來，我們不妨回顧一下過去。過去的十多年大致可以分為兩個階段。
第一個階段是對外國教育的客觀介紹和描述。我國比較教育的研究實際上是“**”結束以後才開始的。各國教育在20世紀五六十年代有了較大的發展，我國的教育遠遠落後於世界教育發展的水平。我國廣大教育工作者渴望了解世界教育發展和改革的形勢，這種客觀需要促進了我國比較教育的繁榮。其實，早在50年代，我國學者就曾經介紹過蘇聯讚科夫教學改革的思想；1979年上海的同誌就翻譯出版了《學會生存——教育世界的今天和明天》一書，但是在當時的情勢下並沒有引起讀者的重視。直到實行改革開放政策以後，我們才忽然發現世界上還有讚科夫的教學改革、布魯納的發現法、終身教育的思想等，在新奇之餘不免要想了解個究竟，比較教育才熱鬧起來。這個時期的主要特點是以翻譯介紹外國教育情況為主，間或有一些評論和借鑒。介紹性的文章很多，不僅有比較教育研究機構公開出版的5種雜誌，而且各種報刊都辟有專欄，專門介紹外國教育。這一時期有代表性的譯著有：《教育的傳統和變革》《教育學教程》《比較教育學》《美國教育基礎》《六國教育概況》《日本的經濟發展與教育》等，還出版了我國第一本教科書《比較教育》。這個時期積累了大量的資料，如北京師範大學外國教育研究室編譯的兩卷集《蘇聯教育法令匯編》等。這個時期，比較教育的隊伍有了很大的發展。由於比較教育成為高等師範院校教育係的一門課程，因此，除了科研人員以外，研究人員又增加了比較教育課程的教師和學生，比較教育工作者的隊伍一下子從幾十人發展到幾百人。