辦好一所學校，必須具備幾個條件：一是必要的校舍和設備；二是一套切合學生實際又反映當代科學文化發展的教材；三是訓練有素的教師（當然包括校長）。其中最重要的是教師。我經常在想，抗戰時期國立西南聯合大學在那麽艱苦的條件下，為什麽能培養出那麽多人才？就是因為有一批著名的學者在那裏當教師。當然，現在的條件不同了，我們已經有了較好的物質基礎來改善學校的辦學條件，但是教師的作用仍然是主要的。
教師集體是學校的靈魂。他們塑造著學校的精神風貌、文化氛圍，即一所學校的校風。學生在這種氛圍中潛移默化地受到教育。
教師是智慧的啟迪者。教師不僅要把書本知識傳授給學生，而且要開啟學生的心智，使他們變得聰明，有能力自己去獲得更多的知識，有能力解決生活中遇到的實際問題。
北京市已經實現了普及九年義務教育目標，教師也基本上達到了國家規定的學曆要求。但是，教育質量是否已經達到了令人滿意的程度呢？恐怕還沒有。比如，還存在少數基礎薄弱學校，於是就出現了學生紛紛擠入重點中學的激烈競爭。這種競爭勢必走入“應試教育”的怪圈，造成學生課業負擔過重，影響人才的成長。為改變這種狀況，北京市采取有力措施，加強基礎薄弱學校的建設。如何建設？我認為關鍵仍是教師，要把重點放在教師隊伍的建設上。設備條件固然重要，但最好、最先進的設備還要靠教師去使用。
要盡快提高小學教師的學曆規格。中師畢業生教小學，這在世界上已經很少存在。中師畢業生的文化程度比不上普通中學畢業生，怎麽能適應當代科學技術發展的要求，滿足兒童強烈的求知欲望？由於他們本身文化素質低，因此，在學校中常常出現違反教育規律的事。