1984年5月的一個下午，中國高等教育赴蘇考察團訪問了蘇聯教育科學院。在院長辦公室裏，一位鬢發斑白，但精神矍鑠的老人熱情地接待了我們。這就是蘇聯教育科學院的正式院士，副院長巴班斯基教授。他的名字在中國教育工作者中間並不陌生，國內的許多外國教育研究雜誌上曾經介紹過他的教育思想。1981年第6期《外國教育動態》首先介紹了他的關於教學過程最優化的思想；1983年《外國教育資料》又用很大的篇幅對他的這一教育思想連續進行評介；前不久華東師範大學召開了專門的討論會。可見，他的教育思想受到我國教育界的廣泛關注。
巴班斯基教授首先向我們簡要介紹了蘇聯教育科學院的工作。他說，蘇聯教育科學院現有13個研究所，工作人員約2000名。這13個所按其科研的內容可以分為4個部分：第1部分是研究教育理論和曆史，包括學前教育、普通教育、藝術教育；第2部分是研究教學方法，包括教學內容和方法、中學的設備和技術手段、勞動教育和職業定向、成人教育等；第3部分是研究心理學，包括發展心理學、普通心理學和教育心理學；第4部分是研究職業技術教育。現在正在籌建第14個研究所，叫“國民教育管理和經濟研究所”，主要研究校長、教育局長應怎樣更好地管理教育。每個研究所都有自己的實驗學校，研究人員在那裏開展教育實驗，取得科學的數據。實驗學校的一切費用，包括教師的工資，都由教育科學院負擔。教育科學院有自己的圖書館和出版社，來出版科學院的研究成果，包括科學院編寫的教科書、教學參考書和各種課外讀物。科學院還有一個教育科學研究的協調委員會，協調全國教育科學的研究工作。他告訴我們，蘇聯15個加盟共和國都有教育科學研究委員會，都有教育科學研究所、心理學研究所。全蘇聯有200所師範學院、70所綜合性大學（確切數字為68所）、22所體育學院、17所文化學院，以及37所醫學院和農業技術學院，他們都設有教育科學教研室。各地的教師進修學院都設有教育科學研究室，他們都進行教育科學的研究工作。科學院的協調委員會就是協調這400多個單位的科學研究工作，製訂5年計劃，並把各地的科研成果綜合起來。