2003年，我國高等教育毛入學率達到17%，2004年，我國高等教育的毛入學率達到了20%，這標誌著我國的高等教育進入了國際上承認的大眾化階段。我今天主要講問題，高等教育的大發展是需要的，但我們在思想與組織上的準備都是不足的。我們的高等教育大眾化並不是按照市場規律走出來的，而是自上而下推行的。1998年，山東和江蘇因為高考錄取擴招幾名學生就受到教育部的點名批評。1999年，召開第三次全國教育工作會議前夕，教育部突然決定高校擴招30%，實際上是擴招了43%。2002年，我國高校在校生人數達到1600萬人，是1998年高校在校生人數的4倍。雖然考生和家長對高校擴招歡欣鼓舞，但是由於各個方麵準備不足，各級政府手忙腳亂，各學校措手不及，校舍緊張、教師緊張、教學資源緊張，各校擴建，貸款緊張，現在第一年就業就有問題。
一、大發展如何適應國民經濟的需要
目前我國經濟正在轉型中，2002年，第一、二、三產業各占的百分比是15.2%、51.1%、33.6%，發達國家第一、二、三產業各占的百分比是5%～10%、20%～25%、65%～75%。韓國第一、二、三產業各占11.3%、19.4%、69.4%。在中國勞動力結構中，第一產業占50%，中國的主幹產業是第二產業，今後一段時期內以第二產業為主體，第三產業會有較大的發展。高等教育如何調整以適應目前這種勞動力結構成為我們關注的問題。我們就高等教育的結構做出分析：產業結構對高等教育的需求還是集中在第二、第三產業方麵，高等教育要適應這種產業結構要求。而目前的產業結構並不需要這麽多的研究型人才，專業結構要求與產業結構不適應，其實最缺的是技術人才，如高級藍領。目前不少高等學校的辦學目標是“辦一流大學，辦研究型大學”，這與我國產業結構發展的需要不相符，而且這種傾向也不利於大學及民辦大學的發展。目前，我國民辦教育的發展正處於困難階段，瀕臨破產。所有大學追求研究型是不是合適？美國3000多所大學，高水平的研究型大學不過50多所，而本科院校有名的就很多。我國教育強調重點中學升學率，這與中國文化傳統有關係，我最近寫了一本《中國教育的文化基礎》，就是關於這方麵的。