小學語文教學的目的要求在小學語文教學大綱中有明確的規定。但是我想從教學過程的普遍規律來談談小學語文教學的任務。
教學過程有三大任務，這就是：傳授知識、發展能力、形成觀點。這三項任務是相輔相成、互相促進的。小學語文教學也不例外。
第一個任務是傳授知識。這就是大綱裏講的，培養學生識字、看書、作文的能力，初步培養準確、鮮明、生動的文風。通常說起來，就是以識字為重點，進行聽、說、讀、寫的全麵訓練。關於識字教學，現在已有兩個學派，一是集中識字，二是分散識字。兩個學派都有長處，都應該繼續試驗，同時也可以取各派之長，創造新的學派。
在識字教學中有一個漢語拚音的教學階段。通常把漢語拚音隻作為幫助識字和學習普通話的拐棍。我認為這是不夠的。中國漢字不符合現代化的要求，必須走拉丁化的道路。當然，拉丁化的道路是漫長的，絕不是一年二年、十年八年就能做到的，但是我們應該向這個方向努力，促進這個改革的早日到來。有的同誌反對漢字的改革，把它看作中國的“國粹”，以至於引用日本朋友的話“你們要廢除漢字，我們還要保存它”，說明中國的“國粹”有被日本人搶去的危險。這種顧慮是完全多餘的。日本的文字早已改革，早已是拚音化，漢字不過是作為輔助在文字中運用。中國文字拉丁化以後，漢字可以作為一門學問來研究，它是中國文化的一部分，絕不會被別人搶了去。這些當然都是以後的事情。目前，我認為應把漢語拚音作為語文教學的重要內容來抓，要經常使用它，使它促進普通話的普及，為將來漢語拉丁化鋪平道路。
傳授知識的任務中還應該包括培養學生聽、說、讀、寫的能力。葉老（葉聖陶）曾講到語文有兩個方麵，一是語，二是文，即口頭語言和書麵語言兩個方麵。聽、說、讀、寫就是培養這兩個方麵的能力。這四種能力同樣重要，並且是互相促進的。但是，在小學實際教學中，教師往往重視學生的讀和寫，對聽和說重視不夠。有的學校四年級的學生還不會說一句比較完整的句子。語言是人們交際的工具，不會說話，不能用口頭語言表達自己的思想，就不能達到交流的目的。文字是從語言發展起來的，有了口頭語言才有書麵文字。不會說話，就不可能會寫作。因此，訓練學生的聽和說是非常重要的。作文教學就要從寫話開始，逐步培養。從這個意義上講，大綱中的教學目的隻講到培養學生識字、看書、作文的能力是不夠全麵的，應該加強培養學生的口語能力。