我們的紀律教育與舊時學校的教育是有根本區別的。隻有社會主義社會才有自覺的紀律。因此，啟發學生的自覺性和積極性就是我們教育工作的重要原則。
培養自覺紀律是一個長期的、艱巨的教育過程。在這個過程中，對學生提出嚴格要求是問題的關鍵所在。而且在自覺紀律還沒有形成的時候，這種要求就帶有一定的強製性。說到強製，有人會提出疑問：自覺和強製不是矛盾的嗎？是的，自覺和強製是矛盾的，但又是統一的，是教育方法中對立和統一的兩個方麵。因為教育過程本身就包括矛盾的對立和統一兩個方麵：一方麵要發展和培養學生的共產主義道德品質；另一方麵又要抑製和克服學生已經受到的不良影響，或者防止學生受到這些影響。當然，在這兩者之間，自覺是主要的，強製是輔助的；而強製的目的又正是為了培養學生的自覺，為了幫助學生更順利地培養和發展優良品質。
對學生提出嚴格要求，正是包含著自覺和強製兩方麵的意思。嚴格要求應當始終貫穿在整個教育過程中，當自覺紀律還沒有形成的時候固然要嚴格要求，就是等到自覺紀律已經形成以後，也不能放鬆要求。隻有這樣一貫地去做，使嚴格要求成為傳統，學校才能始終保持良好的紀律。
培養學生自覺紀律的方法，除了說服教育之外，就是要提出具體的要求，使學生在執行要求的過程中，不僅明白了道理，而且養成了遵守紀律的習慣。
提出要求的時候，需要注意什麽問題呢？
第一，要有明確的目的性。不僅教師本人要清楚地了解每一個要求所要達到什麽目的，而且學生也要了解要求的目的和意義。隻有這樣才能啟發學生的自覺性，才能形成正確的公眾輿論。
第二，要有明確的規章製度。嚴格要求不是一句空話，必須要有具體的措施——學校的規章製度。學校不可一日無製度，沒有製度就不可能有學校的正常秩序。孟子說的“大匠誨人必以規矩，學者亦必以規矩”就是這個意思。