血液的任務是供給各個組織、各個器官和整個身體的營養。血液將本身所帶的營養物質送到整個身體內部，並且參與氣體交換。血液通過肺吸收了氧，並把氧送給各組織和各器官。同時由各器官和各組織分解出來的分解物（尿素、碳酸等）進入血液。血液將尿素、碳酸等送到排泄器官，借助於排泄器官把它們排出體外。
兒童的血液相對量要比成人多。人體的全部血液量跟體重之比如下。
新生兒………………約15%
1歲幼兒………………約11%
14歲的少年………………約9%
成人………………………約7%～8%
兒童毛細管流著的血液量幾乎超過成人的兩倍，而毛細管腔是比較寬的。因此，血液滋養組織和毛細管中的氧化過程，兒童的比成人的旺盛。兒童的血液跟成人相比較是富有水分和提出物的，但是鹽類較貧乏。雖然在兒童的血液裏含有大量的血細胞，但是比重比成人小，這是由於其中含有較多的水分。
遇有切傷時，兒童的出血時間和成人是一樣的（2～4分鍾）。而血液的凝固需4～5.5分鍾。新生兒的紅細胞沉降率要比年齡大的兒童慢些，每小時約為2毫米；乳兒每小時為4～5毫米；而較大的兒童跟成人一樣，每小時為4～10毫米。
兒童造血係統機能的特點是極不穩定和容易變動，甚至遇到極輕微的外界環境的不良影響也容易遭受損傷。紅細胞的數量在減少著，尤其是紅細胞中的血紅蛋白在減少著，出現了不成熟的血色素，兒童白細胞的數量頻繁增加，血液成分中的變化要比成人快。這一切都表明在兒童生活中實施各項衛生措施的巨大意義。
紅細胞是氧的搬運者。紅細胞的90％以上的幹燥物質是血紅蛋白，它是一種含鐵的蛋白質。紅細胞中的血紅蛋白量的減少能引起貧血。血紅蛋白對機體的生活機能有極重要的作用。它具有容易跟氧結合和容易放氧的特性。在肺毛細管中紅細胞的血紅蛋白吸收由肺泡滲入血液的氧。飽含了氧的血紅蛋白被稱為氧合血紅蛋白。在各組織和各器官裏的氧合血紅蛋白又重新被還原為血紅蛋白，同時將氧運送給周圍組織。