第一節 兒童身體的發育特點
為了對健康的、正在發育著的兒童進行正確的教育工作，就必須了解兒童身體發育的各個基本特點，換言之，必須了解兒童的解剖生理特點。
當談到身體發育時，人們通常將它理解為肉體發育，並將身長、體重、胸圍、身體的各部分的比例、內髒器官的狀況等理解為身體發育的標誌。因此，到目前為止，很多人認為肉體發育（或稱身體發育）隻是跟體育問題有關，而跟整個教導工作無關。這種觀點是不正確的。之所以不正確是因為精神（心理）和身體是和大腦分不開的。
列寧曾不止一次地強調指出：“思想是頭腦的機能，感覺是人的中樞神經係統的機能……”[1]，並指出這種狀況是生理學的基本的真理。
兒童和少年的意識和思維（這種意識和思維是由教師加以培養和發展的，人以此獲得知識和技能）是大腦的產物，而大腦是一個跟整個身體密切聯係的統一而完整的器官。必須記住這一點，就是大腦兩個半球在整個身體、各個器官及其係統的發育和生活活動方麵起著主要作用。可是，身體、各個器官及係統的發育和生活活動對大腦也起著影響，身體的內部與外界環境之間也有密切的聯係。大家知道，有許多疾患能損傷整個身體的活動，使大腦的正常活動遭受破壞，使高級形態的精神活動也遭受破壞。大家知道，有許多疾患能使兒童及少年的精神機能活動（注意力、記憶力等）衰退。當然，上述的一切都直接跟教導工作有關。各個器官及整個身體的訓練對大腦的發育，也就意味著對精神機能的發育，都起著巨大的作用。
唯物主義科學將人的精神活動當作特殊形式的有組織的物體—腦的高級產物。腦是意識和思維的物質基礎，大腦皮層是從外來存在中、外界環境中感受到作為客觀現實的感覺、觀念、概念的刺激，這種客觀現實的感覺、觀念、概念製約著人的精神活動的最高形態—意識。由此可知，人的精神活動，也就是說人的精神發育，不能跟人的生理狀態和身體發育隔絕。與此相反，唯心主義的資產階級科學把身體與精神看作對立的，我們應當完全地徹底地清除這種觀點，因為身體和精神是統一的。