師資培訓製度的效率不僅是，甚至主要不是取決於師範院校的類型、學習年限，而是取決於師範教育的內容。
師範院校的教學內容包括普通教育和教育專業訓練，以及學科的專業化。據此，教學計劃一般由三類課程組成：普通教育科目、專業科目和教育科目。在不同的國家，這幾類科目按學年的分配也不同。在法國的師範學校、美國的一些學院和綜合大學裏，普通教育科目集中在頭兩年。在大多數社會主義國家以及英國和日本的院校裏，普通教育科目以各種方式與專業科目和教育科目相配合，均勻地安排在整個學習期間。教學計劃規定，在每類科目內必修課與選修課相結合。
未來教師的普通教育訓練
普通教育科目除了提高學生的一般教育水平外，還應當保證未來教師的思想政治教育。
社會主義國家培養教師時，通過黨史、哲學、政治經濟學、科學共產主義課學習馬列主義理論，這在教育訓練中占重要地位。社會主義國家共產黨和工人黨的文獻重視研究改進和加強師範院校馬列主義理論的學習的問題。
資本主義國家要求包含在普通教育科目內的社會學科和社會政治課程對未來教師的政治教育起一定的作用。資本主義國家師範院校以各種配合方式講授這樣一些課程：曆史、地理、社會學、法律、哲學、政治經濟學、社會思想史等。它們都是用官方資產階級意識形態來講的。如美國師範學院的社會學科對社會發展給以資產階級的、反馬克思主義的解釋，頌揚“美國生活方式”、美國的對外政策，歪曲其他民族，特別是社會主義國家人民的曆史和地理。
在意大利、西班牙、英國和其他一些國家，宗教在未來教師的道德政治教育中起一定的作用。宗教不僅在屬於教會的學院裏，而且在某些國立學院裏是必修課，占總學時的10%。