偉大的俄國十月社會主義革命的勝利是20世紀的重大事件，不僅具有民族意義，而且具有國際意義。
偉大的十月社會主義革命是新時代的開端，也是人類教育史上的轉折時刻。社會主義為勞動人民打開了獲取知識、獲取精神文化財富的廣闊道路。政治革命和社會經濟革命與文化革命不可分割地聯係著，在文化革命的過程中建立了新的、社會主義的學校。由馬克思和恩格斯首次提出，由列寧發展和具體化的社會主義社會個性形成的理論成為蘇維埃學校工作和教育學的基礎。在俄共（布）第八次黨代會上通過的黨綱（1919）中提出了國民教育方麵的主要任務：把學校從資產階級的階級統治工具轉變為徹底消滅社會階級的工具，轉變為對社會進行共產主義改造的工具。這個主導思想決定了共產黨和蘇聯國家教育政策的所有主要方麵。
歐洲社會主義國家的教育理論和學校建設的形成和發展是一個複雜過程。困難是由一係列原因引起的。
第一，走上建設社會主義學校道路的歐洲國家具有不同的教育發展水平。有些國家（德意誌民主共和國、捷克）在建立人民民主政權時已具有比較完善的教育製度，居民幾乎都是識字的。在其他國家，勞動人民中的文盲比例很高：波蘭和保加利亞的文盲幾乎占居民的四分之一，羅馬尼亞為三分之一。資產階級法律早就規定的國民學校中的義務教育年限在匈牙利是6年（1868），保加利亞是7年（1921），捷克（1869）、普魯士（1872）、匈牙利（1940）是8年，但實際上並未實施。中等和高等教育實際上對工農子女來說是不可及的。
第二，在第二次世界大戰期間，在許多國家有50%～60%的校舍遭到破壞，大量的設備被損毀。很多進步教師犧牲在法西斯的監獄和集中營，犧牲在前線。