時間過得很快。比較教育在我國從恢複之日起發展到今天，已經近30年了。記得1980年，我在北京師大擔任教育係主任，聘請了美國哥倫比亞大學胡昌度教授來係給學生開設比較教育課程，同時邀請九所大學從事比較教育的老師來聽講。三個月後，我們十多位教師商量，應該組織起來，編寫一本中國自己的比較教育課本。經過兩年多的努力，1982年，由王承緒、朱勃和我主編的新中國第一部比較教育教材出版了。我還記得，1981年，在河北大學召開了第三次外國教育學術研討會，與會代表一致決定，把1979年在上海成立的全國外國教育研究會改名為“全國比較教育研究會”。從此，我國比較教育蓬勃發展。1980年，我們首次參加了在日本召開的世界比較教育學會大會，1984年在世界比較教育學會聯合會第五次年會上，我國比較教育研究會成為正式成員。從此，我國的比較教育也走向了世界。
這些年，比較教育研究出了大批成果。我們相繼出版了《外國教育叢書》《比較教育叢書》《比較教育論叢》《比較教育譯叢》。從簡單介紹外國教育情況，深入到國別研究、專題研究，為我國教育改革和發展提供了可資借鑒的國際經驗和教訓。同時，中青年比較教育學者也成長起來了。研究的廣度和深度不斷拓展，研究成果層出不窮。其中，對美國教育的研究是大家非常關注的領域之一。
有人說，美國教育發展是一個奇跡。從獨立建國至今不過兩百多年時間，美國卻一躍成為教育超級大國，其中必然有值得我國學習借鑒之處。也有人說，美國教育危機不斷，質量提高舉步維艱，其教訓是深刻的。實際上，對美國教育，用一種簡單話語去概括，都容易失之偏頗。美國教育之所以成為今天的模樣，有曆史的原因，有文化的因素，更是他們現實努力的結果。對美國教育，不能停留在是好、是壞的議論上，不能止步於基本學製的介紹，而必須要認真觀察，深度分析，努力發現其內在邏輯。