1989年上半年，北京十一學校校長李金初來找我，說是他的同學、我校黨委副書記李英民讓他來找我的，我當時任北京師範大學的副校長。李校長要求我去看看他們的學校，給他們分配幾名畢業生，幫他們把學校發展起來。我欣然同意了，到學校轉了一圈，聽了李校長的介紹。這次訪問留給我的印象有三點：第一是大。三百畝地的校園，這不僅在北京少有，在全國也少見。當然，這幾年各地辦起大學校來，十一學校已經變得小巫見大巫了，但在20世紀80年代還是很少見的。第二是整潔。這麽大的校園除一座小小的三層辦公樓外，全部都是紅色的平房，但全校非常整潔有序。特別是全校師生的一千多輛自行車，被分成28、26兩個型號排列整齊，車頭都側向一邊，像列隊整齊的士兵隊伍。我覺得這個學校的管理水平很高。第三是教師隊伍的業務水平不高，學曆水平也達不到中學教師的要求。
通過李校長的介紹我才了解到，這是一所曆史悠久的學校，初建於1952年抗美援朝的年代，是部隊的子弟學校，主要設有幼兒園、小學，初中、高中都是後來辦起來的，所以教師隊伍不整齊。但管理人員都是從部隊調來的，有的還是老區來的幹部，他們工作認真負責，把學校管理得井井有條。1964年學校交給了地方，成了北京市海澱區一所極普通的學校。
李金初校長是一位教育理想家。李金初有一句名言：“平生隻想辦好一所學校。”他對教育充滿了夢想。1961年在北京師範大學數學係畢業以後就在這所學校任教，1987年擔任校長以後，他覺得學校有這麽好的資源，應該把它辦成一流的學校，出路是改革，關鍵是教師隊伍的建設。所以他回到母校求援，我覺得應該幫助他。第二個星期我就帶領北師大教務處、人事處、教科所等部門的幹部再一次到學校考察，商量北師大與十一學校建立合作關係。也是很巧，80年代北師大畢業生幾乎都被分配到高等學校工作，但1989年因政治風波，高等學校都沒有要畢業生，於是就有了一次分配39名畢業生到十一學校任教的可能，初步壯大了教師隊伍。以後幾年他們又從東北師大、首都師大等進了一大批年輕教師，徹底改變了學校教師隊伍的構成，為學校發展奠定了人力資源的基礎。