語文課程是基礎教育中最基礎、最重要的課程。語文是學習知識的基礎，語文學不好，就難以學習其他學科的知識，也難以與其他人交流。因此，每個國家都十分重視語文課的教學。母語是本民族的語言，是一個人最早學會的語言。一個國家的語文教學往往就是指母語教學。多民族國家的語文教學除了本民族的母語教學外，一般也要學本國通用的語文，便於交往，具體情況要看各國的政策而定。
母語課程是傳承人類文明、弘揚民族文化、培養道德情操、促進智慧發展、掌握交流技能的途徑。母語教材是母語課程的內容載體，母語教材編好了，才能實現母語課程的目標。因此，在母語課程目標確定以後，編寫母語教材就是十分重要的環節。過去國家實施統一的教學大綱和教材時，教材是由專門的編者編寫的。20世紀80年代中期以後，實施“一綱多本”，教材編寫的單位和個人就多了起來。雖然大綱是統一的，但編者的理念、觀點不同，選材不同，編出來的教材就不同。現在國家改為頒布課程標準的製度，隻提出課程的目標要求，不提出統一的大綱，編者的空間就更大了。如何把母語教材編好，曆來是語文課程中的重要問題，而且有時意見分歧很大。例如，對語文課的工具性和文化性就爭論了幾十年，對課文的選擇、古今中外比例的確定、文體的配置也有不同意見。因此，對母語教材進行深入研究很有必要。
長期以來，語文教師隻管按照編好的教材進行教學，很少去研究教材如何編寫。其實，語文教師對編寫語文教材最有發言權。他們天天與課本打交道，也最了解學生學習語文的情況。但是限於體製障礙和時間問題，教師往往站在編寫教材之外。洪宗禮老師作為全國著名的語文特級教師，在長期語文教學實踐中深感語文教材的重要性，也深知當前語文教材存在的問題，因此他在二十多年以前就開始研究教材，迄今已成功編寫了三套初中語文教材，均順利通過國家教材審定委員會的審查，列入國家教材書目，推薦各地選用。最新的一套新課程標準實驗教材的實驗麵覆蓋了26個省區。首都北京的海澱區已連續使用五六年，師生給予了好評。