我雖然在北方已經住了60多年，但是忘不了江南的小橋流水人家，對西湖更是情有獨鍾。我第一次到杭州還是40年以前，1959年利用寒假陪夫人到杭州探親，一下子被西湖的秀美所吸引。那時還沒有現在修飾得豪華美麗，但更覺得素雅寧靜，正如蘇東坡所寫的“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”。如果說今天的西湖是濃抹的話，那麽40年前的西湖就是淡妝了。那時，雇一葉小舟，在湖上喝茶賞景，湖光山色，盡收眼底。那種愜意，難以用筆墨形容。回想起明末袁宏道的《初至西湖記》中所描寫的：
……茶畢，即棹小舟入湖。山色如娥，花光如頰，溫風如酒，波紋如綾，才一舉頭，已不覺目酣神醉。此時欲下一語描寫不得，大約如東阿王夢中初遇洛神時也。
洛神我沒有夢見過，西湖之美卻是在現實中。近些年來每年秋天都要到杭州小住幾天。雖然並非無事閑遊，但也總是要忙裏偷閑，到西湖去轉幾圈。20世紀60年代到西湖，總是雇舟弋遊，船到三潭印月，或湖心亭，總會棄船登島，猶如步入仙境。現在到西湖，已沒有那時的清靜雅趣，到處人潮鼎沸，三潭印月、湖心亭等島上更是摩肩接踵，容不得人在那裏閑步，船價又貴，幹脆自力更生，充分利用“11路”（雙腿），既欣賞了風景，又鍛煉了身體。
今天的西湖，已不是淡妝清抹，而是豔妝濃抹了，四周樹木花草鬱鬱蔥蔥，修飾得整齊美觀，各色鮮花盛開，四季如春。過去西湖一圈走不通，現在已經可以打通關了。湖濱路建成了供市民閑庭信步的公園；新開辟了裏西湖，建成了楊公堤公園，給西湖又增加了幾分景色。
我喜歡在湖邊散步，那可以用手撈著的湖水，好像一大盆清水放在你的腳邊，人與水有一種親近感。我與老伴常常從早上九點開始，沿著西湖，漫步在草坪森林之中，邊走邊聊，有時回顧往事，有時妄評時事，不知不覺會走到下午三四點鍾，差不多走完一圈。這時才想起，饑腸轆轆，該進餐了。找一個小飯館，一碗湯麵，一碟小菜，比什麽盛宴都舒適。